XXLキャスティングだがメカニズムに疑問：F2の大きなパラドックス

ガブリエル・ボルトレト対イサク・ハジャール。今日はQ3かポイントを争う一戦になるかもしれない。 1式しかし、数か月前、それはチャンピオンシップのタイトルを争う対決でした 2式、女王カテゴリーの控えの間と聖杯にアクセスするための特別な通路です。

しかし、昨年12月のアブダビGPでは、期待されていた戦いは幕を閉じた…最初のコーナーを曲がる直前で。スタート時点で総合2位だったイサック・ハジャールは、チャンスを守ることができなかった。グリッド上で立ち往生し、最悪のタイミングでストールに見舞われたのだ。F2のメカクロームエンジンはストールを繰り返しやすいという欠点があり、それがチャンピオンシップに悪影響を及ぼし、勝利の可能性、そしてハジャールの場合はタイトル獲得さえも阻むことになる。彼は最悪のタイミングでメカニックの怒りを買った。これは、才能豊かなドライバーは多いものの、メカニカルリソースが必ずしもその要求に応えられるとは限らないF2のパラドックスを如実に物語っている。

エンジンが不均一？

2024年初頭に新しいシングルシーターが導入されて以来、チーム間の格差は拡大している。プレマとART GPという強豪チームは、理論上は他のチームと同じマシンを使っているにもかかわらず、順位を落としている。現在、チーム自身も、自分たちを区別するものが何なのか理解するのに苦労している。 「F2におけるマシンとエンジンの差は、ほとんどの人が認識しているよりもはるかにパフォーマンスに影響を与えます（それが私がもう競争したくなかった理由です）」 今年トライデントでポイントを獲得していないマックス・エスターソンは、デビュー前にツイートした。 IMSA 小まで ルマン.

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この新たな体制では、ドライバーの役割は縮小され、以前ほど大きな違いを生み出せなくなり、これに不満を抱く人もいるのは当然だ。2023年のルーキーランキングで1位と2位だったビクター・マルティンスとオリバー・ベアマンは、2024年のタイトル獲得の最有力候補だった。しかし、フランス人ドライバーは7位、イギリス人ドライバーは12位に終わった。 フェラーリ サウジアラビア（見事な7位）では、ベアマンは確かな才能にもかかわらず、F1への昇格のチャンスを逃していたかもしれない。一方、ビクター・マルティンスは、彼のチームART GPが新しいレベルへの移行を逃したため、おそらく次のレベルに上がることはないだろう。 シングルシーター、トップクラスのレーサーたちのペースについていくのに苦労している。

そのため、ここ数ヶ月、F2は時折、パロディ的な様相を呈しています。ジョシュ・デュルクセンのような無名ドライバーでさえ、レースに勝利し表彰台を獲得している一方で、いわゆる「スター」たちは苦戦を強いられています。マックス・エスターソンのように、他を優先するドライバーの中には、正当な不公平感を抱き始めている者もいます。

才能が豊富

しかし、F2には依然として大きなパラドックスがつきまとう。スポーツの公平性が損なわれると、有名ドライバーが次々と参戦し、グリッドのレベルが劇的に上昇する。ART GPはスーパーフォーミュラとスーパーGTのチャンピオンである宮田莉朋を招聘することで、日本の最高の才能をヨーロッパの注目を集めたが、今のところ成果は出ていない。この日本人ドライバーはハイテックTGRへの加入が期待されているが、グリッドにはもう一つの大きな魅力が隠されている。アメリカ人のコルトン・ハータだ。彼はF2の希望だ。IndyCar彼はヨーロッパで最も将来が期待される若手ドライバーたちと交流するためにやって来て、2026年にキャデラックでチャンスを得るにふさわしいドライバーであることを証明したいと考えている。

2024年にインディカーランキング2位を獲得したカリフォルニア出身のハータは、全く異なるマシンで新たなドライビングスタイルを見つけなければならない。そのマシンのレベルは未知数だ。ハイテックは2024年シーズン、ポール・アーロン（最終的にランキング3位）の活躍で輝かしい成績を収めたが、今シーズンはディノ・ベガノヴィッチ（ランキング8位）とアマウリ・コルディール（ランキング18位）にとって状況はより複雑だ。コルトン・ハータは、来年競争力のあるシングルシーターマシンを保有できる保証はない。

アメリカ人は、ル・マン24時間レースでダブルクラス優勝を果たしたニコラス・ヴァローネのように、運を試す勇気を持っている。 WEC シングルシーターレースで実力を試すために、このアルゼンチン人ドライバーを選んだ。この選択は、チャンピオンシップの新たな魅力を反映しており、2027年にはカッレ・ロバンペラも参戦する見込みだ。

2度の世界ラリーチャンピオンは、2026年にスーパーフォーミュラデビューを予定していたが、F1にも進出し、第2段階としてF2を選んだ。インディカーの2位でこのカテゴリーで最年少優勝者のコルトン・ハータと、当時2度、いや3度もタイトルを獲得していたカッレ・ロバンペラが、 WRC日本のカテゴリーのスターである宮田璃朋、そしてLMGTE-AMとLMP2 Pro-Amでル・マン24時間制覇を果たしたニコラス・ヴァローネといった顔ぶれが揃い、F2は今後2シーズン、5つ星のドライバー陣を揃えることになる。さらに、ラファエル・カマラのようなプロモーションフォーミュラから輩出されてきた若き才能も加われば、メカニックたちが主役を担うことを望まず、あくまで脇役としての役割に甘んじる限り、このレベルは刺激的なレースになることは間違いないだろう。

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