マチュー・フランチェスキがキャリアに終止符を打つ

明らかに、フランスのグラベルラリーの元チャンピオンにとって、現状は好ましい状況ではない。2025年大会の覇者ローラン・ペリエが先週金曜日にモータースポーツからの引退を発表した後、今度はマチュー・フランチェスキが今週日曜日の夜、弱冠26歳にしてモータースポーツからの引退を正式に発表する番となった。ヴァール県ファイエンス出身のこのドライバーは、この機会を捉え、自身のキャリアと優勝タイトルを振り返る感動的な動画を自身のソーシャルメディアアカウントに投稿した。 ラリー 2017年、昨年11月に開催された最後のラリー、ラリー・デュ・ヴァールに参戦したフランチェスキ。引退発表は、いわば半ばサプライズと言えるだろう。というのも、同じラリー・デュ・ヴァールのフィニッシュ表彰台で、フランチェスキはこれが最後の実戦出場になるかもしれないと示唆していたからだ。2025年には、AMDモータースポーツのシュコダ・ファビアRSラリー2を駆り、地元開催のラリー・ド・ファイエンスで優勝を果たした。これは2025年における数少ない実戦出場の一つであり、さらにコースカードライバーとしてサント＝ボーム・ラリーにも参戦した。

最近のフランスラリーの歴史

ここでも、フランスラリー界で最も印象的な実績を持つドライバーの一人が引退する。2020年に二輪駆動車でタイトルを獲得した後、2022年にはフランスグラベルラリーのチャンピオンに輝いたフランチェスキ兄弟の末っ子は、兄のジャン＝バティストの足跡をたどり、2023年にはヨーロッパラリー選手権に参戦することを選択した。2023年と2024年には3度の表彰台を獲得し、特に2年目のシーズンで輝かしい成績を残した。 ERC ヨーロッパラリー選手権で2位を獲得し、シーズンを締めくくった。ラリー・デュ・ヴァールでは、フランスチャンピオンのレオ・ロッセルを抑えて2位を獲得した。昨年はWRC2シーズンの短縮により資金難に陥り、フランチェスキ・ジュニアは年末の復帰を待つしかなかった。しかし、最近息子が誕生したことで計画に支障が生じ、彼は今後は家族のためにエネルギーを捧げることになる。しかし、彼がモータースポーツ界に深く関わっていくことは間違いないだろう。特に、近年フランチェスキ家の主要テクニカルパートナーとなっているエマニュエル・アイモノ率いるAMDモータースポーツチームとの連携が期待される。