アドリアン・フルモーは間違いを犯した。「20～30センチあればよかったのに。」

これはステージが一つ多すぎる。SS11を何事もなく通過した後――彼自身がその日一番難しいセクションだと認めている―― エイドリアン・フォーモー 彼は次のステージで集中力を失い、結局2つのタイヤが砂利の上に乗り上げてしまった。ブレーキをかけるのに十分なグリップがなかったため、右カーブを曲がることができず、路肩のコンクリートブロックに衝突し、タイヤが外れてしまった。 ヒュンダイ北部出身のドライバーがAUTOhebdoとのインタビューで明確に認めたミス： 「左折を十分にしっかりコントロールできなかったんです。少し雲がかかっていて、道路がどこにあるのかよく見えなかったし、左折も十分にしっかりできなかった。ブレーキをかけた時、タイヤが舗装路ではなく、2つのタイヤは舗装路に、残りの2つのタイヤは未舗装路に乗っていました。」

その差はごくわずかだった。フルモーはこのことを完璧に理解していた。 「20～30センチあれば十分だったと思う。それで問題なかっただろう。」 ほんの些細なこと、つまり少し軌道が広すぎただけで、週末全体が台無しになる可能性がある。特に、事故前のフランス人選手の競技状況は壊滅的なものではなかったのだからなおさらだ。 「SS2でパンクに見舞われたものの、我々はまだ良い位置にいた。10～12ポイント獲得できる見込みで、それは既にプラスだった。」と認めた。

個人的な不満ではあるが、集団としての誇りでもある。

アドリアン・フルモーがアスファルト路面での長期間にわたる開発を終えたばかりだっただけに、今回のリタイアはなおさら痛ましい。ヒュンダイのドライバーであるフルモーと彼のチームは、従来i20 N Rally1にとってグラベル路面よりも不利とされてきたこの路面での差を縮めるべく懸命に努力してきた。クロアチアでは、クラッシュするまでは好調の兆しが見られた。 「多くの努力を重ねてきただけに、本当に悔しいです。1年間アスファルトの上で練習を重ねて、ようやく成果が出始めているのがわかるからです。」彼は苦々しさを隠さずに打ち明けた。しかし、フォーモーはチームメイトを指さして、物事を別の角度から捉えようとした。 「明日ティエリが勝ってくれることを願うばかりです。そうなればチーム全員が本当に喜ぶでしょうから。」 この寛大さは、今週末に積み​​重なった困難にもかかわらず、現在のヒュンダイのガレージに蔓延している精神状態を雄弁に物語っている。

アスファルト上のヒュンダイ：差は縮まっているが、作業は続く

フルモーでの結果を超えて、根本的な疑問は、ヒュンダイのハード路面での競争力にある。シーズンの開幕当初は、特に数週間前に行われたカナリア諸島でのテストが計画通りに進まなかったこともあり、正当な懸念が生じていた。しかし、クロアチアでの結果が、その懸念を払拭する確かな答えとなった。 「我々が最も恐れていたのは、難易度の高いスペシャルステージでした。それでも、我々は大きな前進を遂げることができたので、それは非常に喜ばしいことです。」フルモー氏はそう推測した。

しかし彼は、勝利主義的な態度を一切抑えている。 「我々は差を縮めたのか？すべての場所で、すべてのタイプのスペシャルステージで、そうとは言えない。」 カレンダー上の次の目的地はカナリア諸島です WRC （4月23日～26日）は、選手権がシーズン残りの期間、完全にグラベルに移行する前に、アスファルトでのテストをもう一度行う機会となる。ヒュンダイは、グラベルで最強の走りを取り戻したいと考えている。一方、フォーモーは、土曜日の朝に逃したポイントを取り戻すことだけを目的として、日曜日の午前8時5分にスーパーラリーに復帰する。

インタビューはピエール・バレがクロアチアで実施した。

こちらもお読みください > クロアチア ラリー — SS12: パハリが主導権を握り、ソルベルグが解き放つ