ティエリー・ヌービル、困難なスウェーデン・ラリーを終え「非常にフラストレーションを感じている」

スウェーデンの凍った道路で行われた過酷なレースの終わりに、 ティエリーヌーヴィル オートヘブド紙のインタビューで、彼は落胆を隠さなかった。パワーステージ終盤での勝利はいくらかプライドを取り戻したものの、2024年の世界チャンピオンである彼は、過去に好成績を残してきたこのレースに、さらなる勝利を期待していた。

「パワーステージで優勝するのは久しぶりで、ここで優勝できたのは本当に素晴らしいよ。」 ラリー 「また、ささやかながらも前向きな気持ちで終わるのも難しいと思います。」、彼は物事を大局的に捉えます。 「もちろん、とても残念で、非常にフラストレーションを感じています。またしても難しい週末だったからです。でも、少しでも改善できる何かを見つけられると常に願っていましたし、より大きな希望を抱いてこのレースに臨みました。でも不思議なことに、昨年はトップから11秒遅れでフィニッシュしたのに、今年ははるかに、はるかに、はるかに遅れをとっています。」

直面している トヨタ 雪上では特に鋭いパイロット ヒュンダイ 鍵を見つけられなかったことを認めている。特に以前の版と比較できる状況下での矛盾は、次のような疑問を抱かせる。 「コンディションがほぼ同等だったスペシャルステージでのタイムを、例年と比較するしかありません。私たちのスピードはほぼ同じですが、彼らの方が速いです。一方で、私たちのスピードは同じですが、昨年よりも接戦になる場面が増えています。」

スウェーデンでノイビルに罰則が科せられる

スウェーデンでの週末は、SS15スタート前にヘルメットがきちんと締められていなかったことによるペナルティと罰金にも彩られました。この状況を受け、ベルギー人ドライバーは寒さの中でヘルメットのチンストラップの感触をきちんと感じることができなかったのではないかという噂が飛び交いました。しかし、この噂はドライバー自身によってすぐに否定されました。 「この情報がどこから来たのかは分かりません。いずれにせよ、私から来たものではありません。」 彼はその後、具体的な状況を次のように説明した。 本当の理由は、TCに遅れただけです。ヘルメットをかぶったのは、チェックインからスペシャルステージが始まるまでの間でした。ヘルメットはクローズドフェイスだと思っていたのですが、実際はそうではありませんでした。追加のペナルティと罰金があると知って、最初に驚いたのは私でした。実は、初めてのことです。

二重の罰則自体に関しては、慎重な姿勢が保たれている。 「規則があり[…]、ペナルティが科されることが定められています。その後は、審判の判断に委ねられます。集会ごとに少しずつ変化します。審判の意向次第です。[…] 重要なのは、このような状況で故意にそうする人がいないことです。私にとって、何よりもまず、これは自分の安全のためです。ですから、私は常に自分の安全、そしてもちろん、他の人の安全も可能な限り確保したいと思っています。さて、この点については議論しません。私たちは他の人たちにとって模範となるでしょう。私たちはその点に細心の注意を払っていますが、見落としが起こる可能性はあります。」 この事件はスポーツ界に大きな影響を及ぼすことはなかったが、あらゆる細部が重要となる週末の緊張を物語っている。

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次戦はケニアで開催されるサファリラリーの難コースで行われる。ティエリー・ヌービルはサファリラリーの過酷なコースを高く評価しているが、その難しさゆえにしばしばトラブルに見舞われてきた。 「このラリーは持久力とマネジメントが問われるので、本当に楽しいです。でも、私たちにとって決して優しいラリーではありませんでした。昨年は8回もパンクし、トランスミッションのトラブルもありました。以前も同じでした。[…] ケニアではトラブルが続きました。」

今年はようやく良い年になると信じています。昨年は多くの困難を乗り越えて表彰台に立つことができました。[…] 希望がある限り、人生は続くのです。今日、私たちは勇気を振り絞って努力を続けなければなりません。何よりも、今は諦めたくありません。 スウェーデンでの失望の後、目標は二つあります。純粋なパフォーマンスを取り戻すこと、そしてマネジメントと信頼性が何よりも重要となるアフリカの大会で、その呪縛から抜け出すことです。ケニアはすでにシーズン序盤の勢いに大きな影響を与える可能性があります。

スウェーデン、ウメオ特派員ピエール・バレ氏によるインタビュー。