トヨタのWRC 2027プロトタイプは一体何を隠しているのか？

ここ数日間、これらの画像はソーシャルメディア上で拡散されている。プロトタイプは WRC 2027年に開発されました トヨタ 年初から広く情報が漏洩していた同車両の新型モデルが、発売前のテストと並行して、今週初めにテストを受けている様子が目撃された。 ラリー トヨタ・ガズー・レーシングがポルトガルに拠点を構えた。日本のチームは当初スペインに拠点を置いていたが、来週2026年世界ラリー選手権の第6戦が開催されるポルトガルのマトシニョスに移転した。しかし今回は、カモフラージュ塗装をまとったままの、全く異なる外観の車両が目撃された。この車両にも若干の変更が加えられている。より彫刻的なリア、よりエレガントなウイング、そしてわずかに洗練されたフロントエンドを備えたこの新しいバージョンのトヨタ・プロトタイプには、一体何が隠されているのだろうか？

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まだその秘密を明かしていない車

この状況についてまず理解すべきことは、将来の規制に適合するプロトタイプを実際に走行させた唯一の自動車メーカーであるトヨタでさえ、まだ決定事項ではないということだ。次期規制時代の技術仕様の最終決定には長い時間がかかり、その結果、もはや時代遅れとなる可能性のある時期尚早な決定がなされた。このプロトタイプに2つのバージョンと2つの異なるシャシーが存在するという事実は、日本のチーム内でまだテストが行​​われており、決定がまだ下されていないことを示している。機械的には、このプロトタイプはGRヤリスラリー2の3気筒エンジン以外のものを使用する予定はないが、次のモンテカルロラリーで実際にボンネットの下に何が搭載されるのかという疑問が残る。今週のテストのビデオでは、この点について疑いの余地はなく、今のところ明らかに3気筒エンジンである。

このWRC 2027プロトタイプはどのようなボディワークになるのでしょうか？

さらに興味深いのは、この車のボディワークです。というのも、ここでもまだ最終決定されていない理由は、この車のベースモデル（もし存在するならば）がまだ定義されていないからです。そして、この状況は当然ながら次の疑問につながります。トヨタの市販カタログにあるモデルがこの車のベースとなるのであれば、それはどのモデルなのでしょうか？そもそもトヨタ車なのでしょうか？確かに、トヨタグループには複数のブランドが含まれていることを忘れてはなりません。そして最終的に、トヨタがラリーにおいて独立したブランドとして存続したいのかどうかは誰にも断言できません。この議論を後押しする具体的な手がかりがいくつかあります。年初、グループはモータースポーツ部門の再編を発表し、2027年までにラリー部門をガズーレーシングと名付け、もう一方の部門は 耐久性 2026年にはトヨタ・レーシングという名称になり、実際既にその名前を冠している。ラリーからトヨタの名前が消えることは疑問を投げかける。特に、レクサスがメーカーによると、2026年末にGT3から撤退し、代わりにトヨタが現在これらのレギュレーションに適合する新型車GR GT3を開発しているという事実があるからだ。

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トレンドは「チューナー」へと向かっている。

結局のところ、2027年のWRCに関して現在どのような状況になっているかを見ればわかるだろう。現在までに3つのプロジェクトが存在する。もちろんここで言及されているものもあるが、プロジェクト・ラリーワンと、新たに加わったWRTラリー1スペインもある。どちらの場合も、ラリー2に似たチューブラーシャシー、ラリー2エンジン、ラリー2コンポーネントに、市販モデルから派生したものではないボディワークを装着することになる。少なくとも、WRTラリー1スペインプロジェクトに近い情報筋がカナリア諸島のAUTOhebdoに確認したところによると、その外観は 「まもなく明らかになるはずだ」このマシンは、マシンの準備を担当するRMCモータースポーツによるオリジナル作品となる。数ヶ月前に「チューナー」、つまりマシンの準備担当者が、2027年からWRCでマシンを製作し、公認を取得し、開発することを承認したFIAは、このようなシナリオのための下地を整えていた。

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トヨタのWRCにおける真の将来はどうなるのだろうか？

トヨタが単に同じことを準備しているだけだったらどうだろうか？テストセッションが積み重なる一方で、トヨタは2026年以降のWRCへの投資について公式な発表を一切行っていない。現在「賭け」としてWRCに巨額の資金を投じているトヨタは、WRCの次期レギュレーション時代へのコミットメントを公式には一度も言及していない。こうした事実を踏まえると、トヨタがガズーレーシング部門を通じてWRCの「チューナー」としての役割を担い、それが最高峰カテゴリーの標準となる可能性は、現時点では否定できない。したがって、もしこのシナリオが実現すれば、様々な可能性が考えられる。トヨタの「新しい」スポーツブランドであるGRのバッジを冠した車、レクサスのバッジを冠した車、スバルのバッジを冠した車など、何が起こるかは分からないが、必ずしもトヨタのバッジを冠した車とは限らないだろう…。