勝田選手はスウェーデンで再び2位に終わり残念がったが、それでもWRC初優勝を目指している。

のリーダー ラリー 金曜日夕方のスウェーデン・ラリーの後、勝田貴元は世界ラリー選手権（WRC）初優勝を目前に控えていた。しかし、土曜日の朝に深刻なグリップ不足に見舞われた勝田は、正午前に追い抜かれ、午後にはリードを広げたエルフィン・エバンスの猛攻に歯止めをかけることができなかった。

勝田は日曜日のライバルより1秒遅れ、今シーズン2年連続で雪と氷の競技で優勝したエルフィン・エバンスに再び敗北を認めざるを得なかった。 トヨタ 印象的な4得点を挙げてウメオを去った「タカ」は、チームメイトに対しては完全なフェアプレーを見せながらも、マイクの前では失望を隠せなかった。

チームにとって良い結果であることは間違いありません。ファクトリーとラリーで働く全員に心から感謝しています。全員がこの結果に値し、スウェーデンで1-2-3-4フィニッシュを達成できたことは特別なことです。マシンに乗って本当に楽しかったですし、最高のマシンの一つでした。しかし同時に、最後まで戦いたかったので本当に残念です。

最終ステージのストップ地点でハンコックに激怒した日本人ドライバーは、土曜日はより安定したタイヤを使っていたとしても、勝利はできなかったかもしれないと認めた。ラリー最終日を前に、エバンスが完全勝利を収めた。

「一方で、土曜日に起こったすべての出来事がなかったとしても、結果は変わらなかったと思います。エルフィンは非常に速かったし、僕自身ももっと改善する必要があります。チームのためにも嬉しいし、エルフィンとスコットの頑張りは素晴らしいと思います。でも、次のラリーに向けてハングリー精神を忘れずにいなければなりません。」

「無謀なリスクを冒さずに攻撃する」

2020年にラリー1に参戦した勝田貴元は、時に過度のリスクを冒し、幾度かリタイアを喫するなど、目立った活躍を見せてきました。しかし、32歳の勝田がトヨタ・ヤリスのステアリングを握り、着実に成長を遂げてきたことは紛れもない事実です。彼は今、好成績を収めているラリー・ケニアをはじめ、チャンピオンシップの各ラウンドで確かな成績を収められると確信しています。

スウェーデンとケニアは私のお気に入りのラリーなので、そこで何ができるか試してみたいと思います！チームのために最高の結果を出すために、無謀なリスクを冒さずにアタックを続ける必要があります。それが私の仕事であり、達成できると確信しています。

インタビューはウメオ（スウェーデン）でピエール・バレ氏が実施しました。

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