オートバイ部門で予想外の優勝者となったルチアーノ・ベナビデスは、決して信念を貫き通した。

2026年1月17日（土）、ダカール・ラリー最終ステージのフィニッシュシーンは、鮮烈なコントラストを描いていた。片側では、王座を奪われたリッキー・ブラベックがバイクに崩れ落ち、もう片側では、ルチアーノ・ベナビデスが自身初の総合優勝を飾り、歓喜に沸いていた。二人の男を分けた劇的な出来事は、まさにスリラーの様相を呈していた。リッキー・ブラベックが総合優勝確実と思われたが、彼は最後の3キロで大きなミスを犯してしまった。伝説的なダカール・ラリーで既に2度の優勝経験を持つこのアメリカ人ライダーは… ラリー-raid（2020年と2024年）はコースを間違え、正しいコースを見つけるために数キロも戻ることを余儀なくされました。順位表で彼を追っていた選手にとっては幸運な出来事となり、最終的にわずか2秒差で勝利を収めました。

« 今日は最初から最後までベストを尽くしました。 ケビンの弟、ルチアーノ・ベナビデスはダカールの公式サイトでこう語った。 私は決して夢を見るのをやめず、信じることをやめませんでした。家族や友人にも、理由は分かりませんが、まだ可能だと感じていると伝えました。最後の3キロでリッキーは正しいコースを外れてしまいましたが、私は正しいコースを選びました。光が戻ってくるのを見て、それが彼だと分かりました。彼は正しいコースに戻るために引き返さなければなりませんでした。なぜなら、2つのコースの間を横断することは不可能だったからです。私はチャンスを掴みました。スタート前に皆に、これは私のダカールだと言いました。ダカールに9年間参戦して、初めての優勝です。兄と共に歴史を作っています。彼は43秒差で優勝し、私は2秒差で優勝しました。その点では兄に勝ったと思います！夢が叶いました。数学的に言えば、今日リッキーに勝つことは不可能でしたが、昨日のリエゾン（連絡走行）で、私は全てが正しかったと自分に言い聞かせ、力強くフィニッシュしたいと思いました。何事にも理由があり、今日はまさにそんな日の一つだと思っています。 2週間後、8000キロ以上走行した後の2秒、信じがたいです。 »

サウジアラビアでの優勝により、ルチアーノ・ベナビデスは2021年と2023年の優勝者である兄のケビンと並んで記録に名を連ねることになる。

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