トヨタは表彰台こそないものの、バーレーンで少しでもプライドを取り戻したいと願っている。

トヨタ 決勝戦でシーズンを明るくしたいと願っている WEC バーレーンで。4大陸7ラウンド、64時間レースを経て、メーカーにとってのチャンピオンシップの最終戦が近づいている。 ポルシェ, フェラーリ キャデラックとトヨタは依然として世界タイトルを争っている。トヨタにとっては、2025年シーズンでまだ表彰台に上がれていないため、プライドを保てるかが鍵となるだろう。

こちらもお読みください > トヨタがハイパーカーの進化を予告

1年前、バーレーン・インターナショナル・サーキットは世界コンストラクターズ選手権の華々しい幕開けを飾りました。トヨタは10勝目を挙げ、6年連続のタイトル獲得を確定させました。今シーズンは、全く異なる戦いが繰り広げられます。

7号車は、メーカーが地元で挑んだ前回のレースで表彰台に近づいた。 マイク・コンウェイ, 小林カムイ et ニック・デ・ブリーズ GR010 HYBRID 7号車はトップを走り続けましたが、不運に見舞われ、セーフティカー導入下での緊急ピットストップを余儀なくされ、レース再開時にピットに戻ることになりました。バーレーンでは、今シーズン初の表彰台獲得を目指し、これまでの不本意なシーズンを挽回すべく、再び戦いに臨みます。

「今年はチーム全体にとって厳しい年でしたが、バーレーンで良い形で締めくくりたいと思っています。」 チーム監督兼7号車ドライバーの小林可夢偉はそう語る。 そこで行われたレースには素晴らしい思い出があり、私たちのマシンはこれまで常にこのサーキットで好成績を収めてきました。今年も同様の成績を残せるかどうかは分かりませんが、最終ラップまで全力を尽くし、表彰台に返り咲くよう尽力します。

そしてチームメイトのニック・デ・フリースはこう付け加えた。 バーレーンでのレースは大好きです。素晴らしいサーキットです。今シーズン、表彰台に上がれる最後のチャンスなので、全員がそのモチベーションを高めています。簡単なレースではないことは分かっていますし、完璧なレースをしなければなりませんが、挑戦する準備はできています。ハイパーカーの競争はいつものように厳しいものになるでしょうが、今から待ちきれません。

©トヨタガズーレーシング

トヨタのもう1台の8号車は、富士のレースでも序盤でクラッシュに見舞われ、成功とはならなかった。Alpine フェルディナント・ハプスブルクが操縦する35号機。 セバスチャンブエミ, ブレンドンハートレー 平川亮らは、1年前の大会で優勝した地位を守るという野望を抱いてバーレーンに到着した。

「バーレーンは私にとってもチームにとっても特別な場所であり、そこでレースをするのは本当に楽しいです。」 今週の金曜日、10月31日に37歳の誕生日を迎えたセバスチャン・ブエミはこう付け加えた。 このサーキットでは過去にも多くの成功を収めてきましたが、昨年は特に記憶に残る年でした。レース優勝と世界選手権優勝を争う立場に返り咲いたことは、信じられないほどの喜びでした。今年もあの勝利を再現するのは難しいでしょうが、チーム一丸となってシーズンを力強く締めくくります。

バーレーン・サーキットでは、シーズン最終戦に加え、毎年恒例のWECルーキーテストも開催されます。トヨタからはベン・バーニコートとサッシャ・フェネストラズがGR010をドライブします。バーニコートは現チャンピオンです。 IMSA 1人は2024年にすでにこのテストに参加しており、もう1人はスーパーフォーミュラシーズンの途中でハイパーカーデビューを果たす予定だ。

こちらもお読みください > トヨタのWECルーキーテストに出場するサシャ・フェネストラズ