トヨタは100回目のレースを高い期待を背負って迎える。

日本のメーカーは WEC 選手権が現在の形で創設されたまさにその年、2012年に。 24時間のルマン第1回選手権の第3ラウンド、 トヨタ トヨタは、富士スピードウェイで100回目のレースを迎えたこのカテゴリーの歴史において、欠場したレースはわずか2回しかない。カタールGPの延期によりシーズン開幕が予定より数週間遅れたため、世界トップメーカーであるトヨタがイモラGPで優勝を飾るのは当然のことと言えるだろう。エミリア・ロマーニャでの勝利は、トヨタにとって100レース中50勝目となる。

エントリーする2台のTR010ハイブリッドには、この特別な機会を祝う特別なロゴが付けられます。この2台のTR010は、2026年に重要な任務を担います。それは、WECで通常の水準を大きく下回った2025年シーズンを経て、トヨタを再びトップに導くことです。シーズン終盤のバーレーン8時間レースでの勝利だけが、最初の7ラウンドでかなり暗くなっていた展望に光を灯しました。

トヨタはジョーカーを使って前進の勢いを再開しようとしており、そのためにはシーズン開幕戦となるイモラ6時間レースで力強いパフォーマンスを発揮する必要がある。このレースにはキャデラックや Alpine改良された空力パッケージも装着される予定です。チームの代表であり、7号車のドライバーでもある 小林カムイ これは、トヨタが新型車に今シーズンに向けて高い期待を抱いていることを示している。

「今年は期待値が非常に高いです。以前のマシンは速かったものの限界もあり、特にライバルチームが性能を向上させた昨シーズンは大きな挑戦でした。そのため、新型マシンの登場を心待ちにしていました。新しいマシンを準備してくれたチーム全員の多大な努力に感謝します。このマシンでどんな成果を上げられるのか、今から楽しみでなりません。」

姉妹車である8号車では、 セバスチャンブエミ 彼はまた、WECの新シーズン開幕にあたり、自身の期待を語った。彼は2012年のル・マン24時間レースにも立ち会っており、トヨタが世界選手権の本格的な戦いに初参戦した際にその場にいた。耐久性世界耐久選手権で4度の優勝経験を持つこのスイス人ドライバーは、日本のメーカーと共にル・マン24時間レースでも4度の優勝を果たしている。

「WEC参戦100戦目に向けて準備を進めているなんて、本当に素晴らしいことです。最初のレースからこの道のりを共に歩んできたことは、まさに感動的です。このチームの一員であることを誇りに思います。特に、長年にわたってチームがどれだけ強くなったかを目の当たりにすると、その思いは一層強くなります。TR010ハイブリッドは、トップ争いに加わる上で大きな力になると信じています。チーム全員が、その性能を最適化するために懸命に努力してきました。コース上で結果がどうなるかは、実際に走ってみないと分かりませんが、私は楽観的に考えています。イモラでステアリングを握るのが待ち遠しいです。もちろん、WEC参戦100戦目で表彰台に立つことが私たちの目標です。」

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