インディ500で3度の優勝を果たしたダリオ・フランキッティがNASCARに復帰

インディアナポリス500で3回優勝、4回チャンピオン IndyCarダリオ・フランキッティは、2013年10月にヒューストンで行われたレース中に激しいクラッシュに見舞われ、キャリアを中断せざるを得なくなった。スコットランド出身のフランキッティは、複数の骨折と重度の脳震盪を負った。医師は、例えば2014年シーズン中にリスクを冒すことを避けるため、直ちにキャリアを終えるよう彼に勧告した。再びクラッシュした場合、非常に深刻な結果を招く可能性があるからだ。

モータースポーツへの情熱はフランキッティから決して消えることはなく、彼はその後も何度かレースに復帰し、フォードGT40でスパ6時間レースに参戦したり、 24時間のルマン ハンドルを握って アストンマーチン DBR9。今年初め、彼はドバイ24時間レースに出場し、 メルセデス-AMG GT3、約13年ぶりの「モダン」レース。

52歳のダリオ・フランキッティは、 ナスカー2月28日にフロリダ州セントピーターズバーグで開催されるトラック・シリーズで、このレースが優勝を飾ります。NASCARピックアップトラック選手権では初開催となり、フランキッティはインディカー時代に優勝を飾ったこのサーキットを既に熟知しているため、他の出場者に対して有利な立場となるでしょう。このトラック・シリーズは、2026年インディカーシーズン開幕戦のサポートレースの一つとなります。

2007年にインディ500で初優勝し、インディカーで初のタイトルを獲得した後、ダリオ・フランキッティは シングルシーター NASCARにフルタイムで取り組むことを決意したが、資金不足のため、その冒険は結局長くは続かなかった。

「NASCARのピックアップトラックをストリートサーキットで運転するというアイデアに、本当に魅了されました。路面状況の違い、コースの一部が空港になっていること、そしてそこから一般道を走ること、そして様々なバンプ…これらすべてをマスターしなければなりません。大好きなサーキットでレースをし、何か楽しいことをするチャンスでした。」 フランキッティ氏は語った。

彼はファクトリーチームであるTriconと契約している。 トヨタ トラックシリーズでは、フランキッティはジミー・ジョンソンと彼のレガシー・モータークラブチームのおかげでこの機会を得ました。彼は今年6月にサンディエゴで開催されるトライコンのトラックシリーズにも参戦する予定です。

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