エステバン・オコン：「2026年のF1マシンでは、カート時代から学んだことをすべて忘れることができるだろう」

後の レッドブル そしてレーシングブルズ、 ハース 3番目に発表したチームとなった 1式 2026年、あるいは少なくともそのカラーリングは、今週月曜日に発表される。ノーマンのドライバーを含むドライバーたちにとって、これはチャンスとなる。 エステバンオコン 特に興味深いシーズンを迎える前に、自分たちの考えを表現するためだ。実際、今年初めにシャシーとエンジンのレギュレーションが変更され、より軽量で、より幅が狭く、より短いマシンが誕生し、電気エネルギーの割合がより高くなったパワーユニットが搭載されるようになった。

F1ドライバーたちはここ数ヶ月、シミュレーターで新マシンの挙動を検証してきたが、バルセロナでのテストは彼らにとってこれらのマシンを「実際に」テストする初めての機会となる。時折行われるシェイクダウンは、デモタイヤを使用し、走行距離は100kmに制限されている。スペインでは2026年型タイヤが使用され、チームは新マシンの挙動を検証するために丸3日間のテスト期間が与えられる。しかしエステバン・オコンは、当然のことながら、2026年型レギュレーションで導入される新しいドライビングニュアンスを習得するには、例年以上に多くの適応が必要になると考えている。

「非常に特殊な運転方法です。エンジンとハイブリッド側の管理がこれまで以上に必要になります。明らかに、そこに最大の変化があり、私たちが準備を整える鍵が隠されています。これは刺激的な挑戦であり、これまでとは全く異なる運転方法を必要とします。2014年以降に学んだことはすべて忘れてもいいと思います。」 ゴーカートレース 「速く走る方法を学ぶのは興味深いだろうが、新しい運転スタイルを学ぶのも興味深いだろうし、その結果パフォーマンスが向上することを期待している。」

このフランス人ドライバーのコメントは、昨年後半にライバルたちが2026年には「予想外の」場所でオーバーテイクが発生する可能性があると示唆した発言と一致する。実際、DRSに代わる両翼のアクティブエアロダイナミクスが全ドライバーがいつでも利用できるようになったことで、電気エネルギー管理モードは後続車のオーバーテイクを支援する新たな手段となる。検知ゾーンで先行車と1秒以内に接近することで、ドライバーは次のラップでより多くの電気エネルギーを活用できるようになり、例えば、コーナー出口の加速ゾーンで、利用可能なパワーとトルクの増加によりオーバーテイクが可能になる。

非常に短いオフシーズン

新しいドライビングスタイルへの適応に必要な精神面の調整に加え、ドライバーたちはシーズン開幕前に筋肉量を増やすため、オフシーズンを利用してトレーニングを強化します。2025年から2026年までのブランク期間が非常に短いため、エステバン・オコンはトレーニングキャンプを延期せざるを得ませんでしたが、2021年ハンガリーGPの覇者である彼は自身の体調について心配していません。

もう1月なので、まるで2シーズンを1つで過ごしたような気分ですが、この時間を最大限に活用できました。まず、アブダビテストの後の12月22日に仕事を終えました。2026年型のシートを準備し、シミュレーターでマシンをテストする必要がありました。サーキットでのマシンのフィーリングを初めて確認することができ、テストまではまだ数日あります。クリスマスから新年にかけての期間を利用して、しっかりと休養を取りました。普段はこの時期にトレーニングキャンプを行うのですが、年末に疲れていたので、1月初めにトレーニングキャンプを再開するのが有利でした。トレーニングキャンプは非常に順調に進み、筋肉量もかなり増加しました。昨年末に大幅に減量した体重も元に戻ったので、今はとても良いコンディションです。

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