上海2012：ニコ・ロズベルグの初優勝

En 2012, la 1式 最も激しい論争の時期の一つを迎えている。 レッドブル et セバスチャン·ベッテル3年連続で世界チャンピオンに輝いたチームが依然として優勝候補だが、 マクラーレン, フェラーリ そしてA メルセデス 台頭している者たちは彼らを不安にさせる可能性がある。一方、ニコ・ロズベルグはシルバーアローズで3シーズン目をプレイしており、 ミハエル·シューマッハ7度の世界チャンピオンは、2年前に引退から復帰し、ドイツのブランドのプロジェクトに参加した。26歳で、2006年のデビュー以来110回のグランプリで勝利がなく、 ウィリアムズ2人のドイツ人ドライバーのうち、年下のドライバーは堅実で安定した走りを見せるドライバーと見なされているが、まだ優勝候補とは見なされていない。

上海での週末は土曜日からすべてを変えた。ロズベルグはF1で初のポールポジションを獲得し、 ルイス·ハミルトン そしてチームメイトのシューマッハ。しかし、このイギリス人は最初のフリー走行セッション前にギアボックスを交換したため5ポジション降格となり、メルセデスの2台がフロントローからスタートした。日曜日、ドイツのヴィースバーデン出身のドライバーは、素晴らしいスタートですぐに好調ぶりを証明し、レースをすぐにコントロールした。5周目にはすでにシューマッハに2,6秒のリードを築き、バトン、ライコネン、ハミルトンがそれなりの距離で続いた。レースはメルセデスにとって有利に進んでいるように見えたが、13周目にピットストップの失敗でシューマッハがレースを落とした。右前輪の取り付け不良が原因でリタイアし、チームはワンツーフィニッシュの可能性を逃した。

戦略的な勝利

レースはその後、ピレリ初期の特徴である、特に複雑なタイヤ戦略の戦いへと展開した。ピットストップは立て続けに行われ、マーク・ウェバーは6周目にアンダーカットを試み、ライコネンとハミルトンは10周目に、バトンは11周目にピットインした。一方、ロズベルグは先頭で冷静にレースをコントロールし、13周目にタイヤを交換して再び前進した。レースの折り返し地点では、ロズベルグはバトンに5秒近い差をつけてリードし、ハミルトンは積極的な戦略で3位に浮上していた。

勝負の分かれ目は39周目に訪れた。ロズベルグの最後のピットストップ後に首位に返り咲いたジェンソン・バトンは、ピットレーンで貴重な時間をロスし、6位でレースに復帰した。ロズベルグは後続に20秒以上の大差をつけて首位を奪還し、その後は一度も首位を脅かされることはなかった。ライコネンはレース終盤、摩耗したタイヤに苦しみ、11番手スタートのセバスチャン・ベッテルのプレッシャーを受け、2周で順位を落とした。チェッカーフラッグを受けた時点で、ロズベルグはバトンとハミルトンに20秒差をつけて優勝し、2人は表彰台に上がった。

チャンピオンの運命を予感させる勝利

上海でのこの初勝利は、ロズベルグのキャリアにおける単なる一過性の出来事以上の意味を持つ。それは、6シーズンにわたって経験を積み重ねながらも、いまだにF1の頂点に立つことができなかった彼にとって、111回目のF1レースでの快挙だった。26歳にして、このドイツ人ドライバーは、そのシーズンの特に競争の激しいグリッドの中で、並外れた戦術眼でレースをスタートからフィニッシュまでコントロールできる能力を証明したのだ。

その後の彼のキャリアは、この勝利がまぐれではなかったことを証明することになる。ロズベルグはメルセデスで続くシーズンで数々の成功を収め、2014年にハイブリッドエンジンを導入してメルセデスが躍進した恩恵を受けた。まさにこの時期が彼をトップへと押し上げた。2016年、2013年にチームメイトとなったルイス・ハミルトンとの3年間にわたる激しい戦いの末、ロズベルグはアブダビでの最終戦で世界タイトルを獲得し、その5日後に引退を発表した。中国での初勝利から始まった、まさに彗星のごとくの躍進だった。

こちらもお読みください > コレクター・ハミルトン — 2013-2016年：兄弟から敵へと変わったロズベルグとハミルトン