南アフリカはF1復活に向けた取り組みを継続中：「我々は着実に作業を進めている」

33年。 1式 彼は1993年の南アフリカグランプリで、ヨハネスブルグ北部のキャラミ・サーキットでアフリカ大陸での最後のレースに出場した。これは多くの人が埋めようとしている空白であり、南アフリカは最初にそれを埋めるつもりだ。同国のスポーツ大臣ゲイトン・マッケンジーは、公式のロビー活動の一環として、シリル・ラマポーザ大統領が今シーズンのグランプリに出席すると発表した。 「大統領の訪問は、我々が状況を観察し、対話を行い、我々の主張を強化する機会となるだろう。」彼は具体的に述べたが、現時点ではどのラウンドが選ばれるかは明かさなかった。

南アフリカのプロジェクトはキャラミ・サーキットを拠点としており、キャラミは昨年行われた競争入札を経て、国内で唯一政府の公式支援を受けたサーキットである。FIAは2025年に改修計画を承認し、3年以内にF1グランプリ開催に必要なグレード1に施設をアップグレードすることを目指している。現在のグレードは2である。英国のエイペックス・サーキット・デザイン社がプロジェクトを主導しており、元の4,522キロメートルのレイアウトを維持しつつ、必要なインフラと安全設備を追加することを目標としている。大臣は、南アフリカが採用した体系的なアプローチを次のように要約した。 「グランプリを開催するには、各国が満たさなければならない基準があり、特に商業、物流、インフラ、安全保障の面でそれが求められます。私たちはそれらの基準を一つ一つ満たすために、着実に取り組んでいます。」

アフリカの競争は激化している

しかし、この競争に参加しているのは南アフリカだけではない。ルワンダは2024年12月に首都キガリ近郊に常設サーキットを建設する計画を発表し、現在キャラミの最大のライバルと目されている。一方、モロッコはタンジェ近郊に施設を建設する計画を進めていると報じられている。アフリカの3カ国が同時に競い合うのは、このスポーツの歴史上初めてのことだ。しかし、南アフリカにはライバル国にはない強みが一つある。それは大統領の支持だ。

なぜなら、たとえこの支援が直接的な公的資金を伴わないとしても、交渉において貴重な制度的信頼性を与えるからである。現在、F1は長期的な財政安定性を確保するために政府保証付きのイベントを好む傾向にある。皮肉なことに、これは財政的に積極的な可能性のあるルワンダやモロッコに対する南アフリカの誘致活動をやや弱めることになる。

ルイス・ハミルトン第一のディフェンダー

ルイス·ハミルトン 彼はアフリカへの回帰を最も熱心に提唱する人物の一人であり、2026年のオーストラリアグランプリの記者会見での彼の発言は、彼自身の強い決意を雄弁に物語っている。 「6年、いや7年くらい、グランプリ開催のために水面下で戦ってきたんだ。グランプリが開催されないまま、そこでレースをせずにこのスポーツを去りたくない。だから、そのために戦っているんだ。」彼は打ち明けた。アフリカのルーツ、特にトーゴとベナンにルーツを持つことを強調する7度の世界チャンピオンは、表面的な支持にとどまらず、この考えを本気で支持している。

彼はアフリカ大陸で一番好きな旅行先としてルワンダと南アフリカを挙げ、時間の経過に対するある種の不安も認めている。 「彼らは特定の日付を設定するので、私は『しまった、時間がなくなってしまうかもしれない』と思うので、それが起こるまでしばらくここに留まることにします。」 ハミルトンの姿勢はスポーツの枠を超え、アフリカ大陸の未来に関する政治的・社会的なビジョンを表明する機会として捉え、根強い植民地支配の影響に直面する各国に対し、自国の領土と資源を「取り戻す」よう呼びかけている。

早くても2029年

概ね熱狂的な盛り上がりを見せているものの、依然として大きな障害が残っている。F1カレンダーは、ポルティマオの復活、そして最近ではトルコグランプリの開催決定により、2027年と2028年のレース数が既に最大24戦に達している。そのため、新規参入国にとって現実的な最初の開催時期は2029年となる。しかも、競争相手はアフリカ大陸だけではない。多額の支出を政府から承認されているタイが、次の開催枠の最有力候補と目されているが、バンコクでの政権交代により、この計画は停滞している。

韓国とインドも野心を持っている。フォーミュラ1のCEOであるステファノ・ドメニカリは昨年、すべてを物語る率直な言葉で状況を要約した。 「現実的に考えて、ごく短期間で成果が出るとは思えません。」 アフリカの候補者たちを落胆させるものではないが、忍耐を促すメッセージであり、彼らの野望を現実的な日程の中に位置づけ、短期的な楽観主義の余地をほとんど残さないものだ。

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