これらのドライバーはグランプリ優勝をしていないにもかかわらずチャンピオンシップをリードしている

タイグランプリのスプリントで優勝 MotoGPの2026年シーズン開幕戦で、ペドロ・アコスタが総合ランキングで首位に立った。スペイン出身のアコスタは最高峰クラスでトップに立った初のKTMライダーとなったが、近年では初となるサンデーレースでの初優勝前にランキングトップに立ったライダーは彼だけではない。2002年以降、この偉業を達成したライダーは計5人いる。初優勝前にチャンピオンシップをリードしたライダーたちを紹介しよう。

ジョアン・ミル 

最初にそれを成し遂げたのは、他でもないジョアン・ミルだった。最高峰クラスでの初勝利を目指したこのスペイン人ドライバーは、2020年のアラゴンGPで3位に入った。その後ろ、チェッカーフラッグを受けた8位には、 ファビオ・カルタラロ 世界選手権ではより安定した成績を残したライバルにリードを奪われたが、それでも勝利には至らなかった。

ジョアン・ミルのケースは、間違いなくこのリストの中で最も異例と言えるでしょう。当時のスズキライダーである彼は、勝利こそないものの、シーズン終盤に首位に立った唯一のライダーです。14戦中10戦で首位に立ったミルは、同年の世界タイトル獲得のために、あと1勝、バレンシアで勝利するだけで十分でした。

ヨハン・ザルコ

翌年、フランス人ライダーのヨハン・ザルコがリストに名を連ねた。新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響でカタールで開催されたシーズン最初の2戦で安定した成績を残したカンヌ出身のザルコは、両戦とも2位に入った。第2戦終了時点で40ポイントを獲得し、ファビオ・クアルタラロに4ポイント差をつけ、キャリア初のチャンピオンシップ首位に立った。

しかし、彼の初勝利はずっと後になってから訪れた。2023年、オーストラリアGPの開催時には、ゼッケン5番のライダーは既にドゥカティからホンダへの移籍を発表しており、そこでMotoGP記録を樹立した。

ペコ・バニャイア

ヨハン・ザルコがMotoGP選手権をリードしていた2ラウンド後、将来2度のワールドチャンピオンとなるペッコ・バニャイアが初めて首位に立った。スペインGPで2位に入ったペッコ・バニャイアは、4戦中3度目の表彰台を獲得。今度は彼がファビオ・クアルタラロをランキングトップの座から引きずり降ろす番だった。しかし、ドゥカティのバニャイアにとって、アラゴンでシーズン初勝利を収めたため、その待ち時間は長くは続かなかった。​,war

アレックスマルケス

新型コロナウイルス感染症のパンデミックという特殊な状況により、シーズンの行方は予測不能な状況に陥り、スプリント形式の導入はチャンピオンシップ運営をさらに複雑化させました。数年後、ペッコ・バニャイアとジョアン・ミルの1年後に最高峰クラスデビューを果たしたアレックス・マルケスは、未だ勝利を収めていませんでした。しかし、2025年のシーズン開幕とともに、このスペイン人ライダーはグレシーニ・チームのデスモセディチGP24に乗り、再び希望の光を見ました。シーズン開幕2戦では、スプリントとメインレースの両方で、同胞のマルク・マルケスに次ぐ2位を獲得しました。

オースティンでは、スプリントで再び同じ展開が繰り返されましたが、レース中にチャンピオンシップリーダーのドライバーがクラッシュ。73号車は優勝の絶好のチャンスを迎えましたが、ペッコ・バニャイアに敗れました。しかし、それまでの完璧な安定感により、バニャイアは総合順位で首位に立つことができました。

2グランプリ後、ヘレスでマルクは再びクラッシュした。今回は弟のマルクがチャンスを逃さず、地元で勝利を収め、最高峰クラスでの初勝利を飾った。その年の後半には、さらに勝利を重ねた。

ピーターアコスタ

2026年、ついにスペイン人ライダーの番が回ってきた。タイGPのスプリントで優勝したペドロ・アコスタは、メインレースでマルコ・ベッツェッキに次ぐ2位を獲得した。ベッツェッキは前日のスプリントでクラッシュしたため、アコスタは依然としてベッツェッキに7ポイントのリードを保っている。そのため、アコスタはチャンピオンシップリーダーとしてブリーラム・サーキットを後にする。彼のKTMがブラジルGPでもこのポジションを維持させてくれるかどうかは、まだ分からない。

なお、マサロンの「シャーク」がトップに到達せずにもう一度表彰台に上がれば、コリン・エドワーズの「一度も優勝することなく表彰台に上がった回数」の記録に並ぶ 12 回の快挙となる。​,war

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