マルコ・ベッツェッキは苦戦しながらも表彰台を獲得した。「スタート直後からフロントエンドの調子が悪かったんです。」

彼は苦しんだが、ここにいる。マルコ・ベッツェッキはル・マンで開催されたフランスグランプリのスプリントで3位に入賞したが、そのレースを彼は率直にこう振り返る。 「厳しいスプリントだった。スタートからフロントエンドに苦戦し、リスクを冒してミスもいくつかしてしまった。残念ながら彼に抜かれてしまい、ついていくことができず、周回を重ねるごとに差をつけられてしまった。」 ここで言う「彼」とはフランチェスコ・バニャイアのことで、序盤に追い抜かれた後、72号車アプリリアで首位を奪還した。その後、イタリア人ライダーのバニャイアは、最終ラップでペドロ・アコスタのプレッシャーを受けながら3位を死守するために奮闘したが、それ以上の順位を目指すことはできなかった。

スタートはチャンスだった。マルコ・ベッツェッキは最初の数コーナーでトップ争いに加わったが、ダンロップ・シケインでのブレーキングでわずかなミスを犯し、最悪のタイミングで不利な状況に陥ってしまった。 「進入時にブレーキをきちんと踏まなかったせいで、大きく衝撃を受け、少しコースアウトしてしまったので、シケインへのブレーキングに適した位置にいなかったんです。」 ホルヘ・マルティンが8番手から電光石火のスタートを切ったことについて、イタリア人ドライバーは、何か音が聞こえたので追い越しを予期していたが、それがスペイン人ドライバーだとは予想していなかったと語った。 「彼はいつも非常に速いペースで始める。」

稀少で、だからこそ貴重な結果だ。

この表彰台入りは、その背景を考えると特別な意味を持つ。今シーズン、スプリントレースをあまり完走していないことについて聞かれたマルコ・ベッツェッキは、質問をはぐらかそうとはしなかった。 「だからこそ良いんだ。やっとだ。」 この率直な評価は、ル・マンの週末を迎える前に彼が経験した困難な数週間を雄弁に物語っている。彼はこのレース以前の4回のスプリントレースで3回もクラッシュしていたのだ。完走し、ポイントを獲得し、表彰台に立つことは、土曜日にイタリア人である彼が勢いを取り戻すためにまさに必要としていたことだった。

総合順位の観点から見ると、彼はチームメイトに数ポイントを譲るものの、他の直接のライバルに対して貴重な差を縮めている。しかし、世界選手権のリーダーは、いかなる熱狂も抑えている。 「まだ始まったばかりだ。何しろ、これはまだ5戦目だ。これからまだまだたくさんのレースが控えている。」 日曜日は状況が一変するだろう。タイヤ選択に関して、イタリア人ドライバーは明確な考えを持っている。路面が乾いていればリアはソフトタイヤ、フロントは気温次第だが、おそらくハードタイヤを選ぶだろう。天気予報が示すように雨が降れば、状況は全く変わってくる。雨が降れば、レースの条件が均等になり、メインレースで彼が目指す「飛躍」のチャンスが生まれるかもしれない。

コメントはル・マンでマイケル・デュフォレストによって収集されました。

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