アメリカの耐久レース界の重鎮、ボブ・トゥリウス氏の死去

優れたドライバーであり、先見の明のあるリーダーでもあったロバート・チャールズ・“ボブ”・トゥリウスは、コース上でのパフォーマンスとコース外での影響力の両面において、耐久レースの歴史に深い足跡を残した。

グループ44の共同創設者であるトゥリウスは、1980年代に特にGTPカテゴリーでドライバーとして名を馳せた。彼はこのクラスで10勝を挙げ、主にジャガーXJR-5とXJR-7を駆った。彼の最大の功績は、このカテゴリーでの優勝である。 24時間のルマン 1985年、同胞のチップ・ロビンソン、そしてフランス人のクロード・バロット＝レナと共に。

ドライバーとしての最後の勝利は、1986年のデイトナでの3時間耐久レースで挙げたものだった。それよりずっと以前から、トゥリウスはトランスアムで確固たる名声を築いていた。1966年には早くも、ダッジ・ダートを駆り、セブリングで開催された同選手権史上初のレースで優勝を果たしている。彼は主にトライアンフで同シリーズ通算21勝を挙げ、最も著名なドライバーの一人としての地位を確立した。

グループ44、持続可能なベンチマーク

ブライアン・フュルステナウとディック・ギルマーティンによって設立されたグループ44チームは、当時最も成功したチームの一つとしての地位を確立した。25年間の活動期間中に、14回の国内タイトルを獲得し、あらゆる大会で300回以上の勝利を収めた。 IMSAトランスアムとSCCA。

チームはまた、ハーレー・ヘイウッドのような大物ドライバーの発掘や育成にも貢献し、ヘイウッドは1988年にトゥリウスがエントリーしたマシンでトランスアム選手権のタイトルを獲得した。ボブ・トゥリウスはレースでの成績も素晴らしかったが、現代的なチーム編成の先駆者でもあった。彼は早い段階から、モータースポーツにおけるコミュニケーションとマーケティングの重要性を理解していた。

レーシングキャリアを終えた後、彼はプロモーションと広報活動に専念し、当時としては前例のない戦略を開発した。メディア露出の増加、ディーラーとの連携、レース前の地域キャンペーンなどである。こうしたアプローチは、現在ではパドックにおいて不可欠なものとなっている。

満場一致の承認

数々の賞を受賞しているトゥリウスは、セブリング・モータースポーツ殿堂（2014年）、SCCA殿堂（2015年）、英国スポーツカー殿堂（2017年）、アメリカ・モータースポーツ殿堂（2018年）など、数々の権威あるモータースポーツ殿堂入りを果たしており、2025年にはIMSA殿堂入りも予定されている。

彼の訃報が伝えられると、モータースポーツ界から追悼の言葉が殺到し、満場一致で彼を「伝説」と称えた。IMSA会長のジョン・ドゥーナンは特に「 アメリカンモータースポーツの真のパイオニアの一人であり、先見の明のある競技者であり、その存在がパドックの雰囲気を一段と高めた紳士。 '。

トゥリウスのキャリアは、別の道を辿っていた可能性もあった。1960年代、コダック社に勤務していた彼は、仕事とモータースポーツのどちらかを選ばざるを得なかった。彼はレースの道を選んだ。この選択は、モータースポーツの歴史において極めて重要なものとなった。ボブ・トゥリウスは、娘、義理の娘、8人の孫、3人のひ孫を含む家族に看取られた。追悼式は後日発表される予定。

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