ミッケル・イェンセン、ユナイテッド・オートスポーツとの既に成功を収めているパートナーシップ

3月21日（土）、ミッケル・イェンセンは、フィル・フェイヤー、ハンター・マケルレアと共に、ユナイテッド・オートスポーツの2号車オレカ07でセブリング12時間耐久レースを制し、また一つ輝かしい功績を自身の記録に加えた。しかし、その勝利は決して容易なものではなかった。

レース序盤に無許可の給油とピットレーンでの速度超過で2度のペナルティを受けたこのマシンは、全車を追い抜いて順位を上げなければならなかった。全チームが同じシャシーを使用する、非常に競争の激しいLMP2カテゴリーにおいて、その任務は決して容易なものではなかった。

ジェンセンとマケルレアはそれぞれのスティントを完璧にこなし、マシンを再び優勝争いに引き戻した。レースの大半をリードしていたAOレーシングにとって不利な状況も、彼らの勝利に大きく貢献した。結果として、彼らは安定した勝利を収め、ユナイテッド・オートスポーツは歴史的なワンツーフィニッシュを達成した。 IMSA ポール・ディ・レスタ、ダニエル・ゴールドバーグ、ラスムス・リンドの22号車が6位に入り、トリスタン・ヴォーティエ、ジョン・ファラーノ、セバスチャン・アルバレスのトリオが乗るタワー・モータースポーツの8号車を上回った。

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ジェンセンがセブリングで3度目の勝利

この成功は偶然ではない。ジェンセンはフロリダのサーキットと特別な関係を築いている。LMP2クラスで2021年と2022年に優勝経験を持つ彼は、このアメリカの伝統あるレースで3度目の勝利を収め、さらに重要なことに、このサーキットで同カテゴリーにおいて7年連続の表彰台入りを果たした。難易度の高さで知られるこのコースにおいて、これほどの安定した成績を残せたことは、なおさら印象的だ。

« 私たちは毎年またやりたいと思って戻ってきます。 レース後、デンマーク人はそう打ち明けた。 本当に素晴らしいレースだ。コース上では様々なことが起こっている。GTカーがライバルに対して自分たちの戦略を練るために、いかに我々を利用しようとしているかを見るのは、まさに驚愕だ。おそらくそれが、このレースで最も難しいことだろう。

さらに、コースは毎年変化します。路面の凹凸が増え、一部区間は修復され、一部区間は未修復のままです。GTを追い越そうとしてレーシングラインから外れると、必ず新たな罠が待ち構えています。そして夜間、終盤になると、交通状況を把握し、ライバルを見つけ出さなければなりません。まさに真の挑戦です。

セブリングでの優勝は信じられないほど素晴らしい。近年ハンターと共に優勝を果たしてきたが、今度はフィルと共に優勝できたのは格別だ。苦戦を強いられたデイトナの後だけに、最高の勝利と言えるだろう。 »

次のイベント：ル・マン24時間レース

今回の勝利は、ハンター・マケルレアとの強固なパートナーシップの継続をも意味する。TDSレーシングで過去2シーズンにわたりチームを組んできた2人のドライバーは、ユナイテッドに移籍した経緯は異なるものの、良好な関係を維持してきた。実際、ジェンセンはこの選択に影響を与えたことを隠そうともせず、マケルレアの能力と互いのスキルの補完性を確信し、シルバーランクのチームメイトとして彼を指名したのだ。

結果はすぐに現れた。デイトナに続くシーズン2戦目の主要レースで勝利を収めたのだ。セブリング以降、ジェンセンは北米の耐久レースで目覚ましい活躍を見せていた。ユナイテッド・オートスポーツに加入する以前にも、インディアナポリスとプティ・セブでIMSAの2勝を挙げていた。 ルマン.

ザック・ブラウンとリチャード・ディーンのチームへの彼の加入は、新たな節目となる。元ドライバーのデンマーク人である プジョーは、現在、将来のハイパーカープログラムの柱の1つとなっています。 マクラーレン en WEC彼は現在、そのレースの唯一の確定ドライバーである。こうした背景から、彼は新しいチームに加わった。そのチームは2027年のウォーキングLMDhの運営を担当することになる。

 

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異例の措置として、ジェンセンは6月のワトキンズ・グレン6時間耐久レースまでIMSAレースに復帰しない。それまでの彼の次の主要イベントは…ル・マン24時間レース（6月13日～14日）となる。

彼自身も驚いた状況だった。 今週、次のレースはル・マンになると聞かされたのですが…それが本当だと実感しました！ 「その間、デンマーク人ドライバーはテスト活動を継続し、特にマクラーレンのプログラムに積極的に参加する予定だ。ダラーラ製シャシーを搭載したプロトタイプの最初のテストは5月上旬に開始される見込みだ。」

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