ポイントの最後の 2 つのダブルエントリーの間には 1 年以上の間隔がありますAlpine矢印付きのAマークをつけた2台のマシンがトップ10入りを果たせなかったまま、16ヶ月もの月日が流れた。さらに悪いことに、2024年のブラジルグランプリでのダブル表彰台（オコンが2位、ガスリーが3位）以来、 Pierre Gasly 得点圏に侵入することに成功した。 エステバンオコン （2 GP）ジャック・ドゥーハン（7 GP）もフランコ・コラピント（18 GP）も突破口を見つけることができず、ガスリーはチームのために最後の 39 ポイントを一人で獲得することになった。エンストーンしかし、彼のアルゼンチン人チームメイトは上海で目を覚まし、10位のポイントを獲得した。もし彼がエステバン・オコンの責任による衝突に巻き込まれていなければ、もっと良い結果になっていたはずだ（そうあるべきだった！）。

2025年にジャック・ドゥーハンに代わって6回のグランプリに出場して以来、目立った結果を残せていないためプレッシャーにさらされていたドライバーにとって、これは初めての安堵となるだろう。 「振り返ってみると、上海でチームにとって初のポイントを獲得できたことは本当に嬉しかった。特にレースを通して激しいバトルを繰り広げた後だったのでなおさらだ。ただ、もっと良い結果を残せなかったのは残念だ。ポテンシャルはあったのに、いくつかのことがうまくいかなかった。」 元パイロットは後悔している ウィリアムズ到着後の挫折に苛立ちを見せていたが、現在は日本に完全に集中している。 「今シーズン序盤におけるチームの進歩には感銘を受けました。メルボルンと上海の差は歴然としていました。先週はエンストンでチームと一緒にシミュレーターに取り組んでいました。ここ数ヶ月の彼らの努力を考えると、この結果を彼らと分かち合えたことは素晴らしいことです。私たちは今、自分たちの実力を示すことができました。鈴鹿での次の挑戦に向けて、この成果をさらに発展させていきたいと考えています。今シーズンの最初の数レースを見る限り、マシンの微調整には懸命に取り組む必要がありますが、私はモチベーションが高く、来月の短い休暇前にこの好結果を活かす準備ができています。」

バーレーンGPとサウジアラビアGPがカレンダーから外れたことを受け、1か月以上の休暇に入る前に、ピエール・ガスリーは上海GPで6位に入ったものの、結果には満足できず、満点のポイントを獲得して「休暇」に入りたいと願っている。 「多くのポイントを獲得してレースを終えることができて嬉しい。中国では週末を通して優勝争いに加わっていたし、もっと上を目指したかった。もっとポテンシャルがあったと感じていたし、状況がもっと良ければ結果はさらに良くなったはずだからだ。」ノルマン人を分析し、肯定的な意見を付け加える。 「とはいえ、多くのことを学びましたし、それは今後の糧となるでしょう。週末は好成績を収めましたが、やり残したことがあるという気持ちで終えられたのは良い兆候だと思います。そして、私が最も楽しみにしているレースの一つである日本で、この勢いを維持できればと思っています。鈴鹿は新型マシンで走るには興味深いコースです。このサーキットは高速で流れるようなレイアウトで、独特の難しさがたくさんあるので、具体的な目標は設定しない方が良いでしょう。私はそれらに立ち向かう準備ができていますし、すぐに調子を上げて、4月の短い休止期間前にまた良い週末を過ごし、ポイントを積み重ねていきたいと思っています。」

鈴鹿での新たな挑戦

中国グランプリ後の両ドライバーの共通の落胆ぶりは印象的だ。両者ともポイントを獲得したにもかかわらず、最終結果に完全に納得している様子はなかった。レースのペースを考えると、こうした落胆は理解できる。Alpine同社のCEOであるスティーブ・ニールセン氏も、この考えを共有している。 「私たちは複雑な感情を抱えて中国を後にしました。チームとしては、おそらくかなり長い間感じていなかった感情です。」 と英国人は認める。 しかしながら、自分たちの潜在能力を十分に発揮できなかったこと、そして他のチームの不運を考えると、もっと良い結果を出せたはずだという思いが、少しばかり残っていました。この競争心はエンストーンのDNAに刻み込まれており、工場で皆の笑顔を見ることができて嬉しかったです。そして、常にさらなる高みを目指して努力し続けるという揺るぎない決意も感じられました。

「これが我々が今直面している課題です。なぜなら、良い週末が一度あったからといって、シーズン全体が決まるわけではないことを我々は認識しているからです。」 しかし、スティーブ・ニールセンは警告する「真の課題は、サーキット上でも、エンストンで行われているマシン開発作業においても、マシンの性能を最大限に引き出し、競争力を維持することです。ライバルチームも同じ状況にあり、マシンの性能向上に全力を尽くしてくるでしょう。だからこそ、我々は彼らを上回る結果を出さなければなりません。鈴鹿は新たな挑戦の場であり、我々は意欲的に取り組んでいきます。正直なところ、どのような結果になるかは分かりませんが、チームは勢いを維持し、より多くのポイントを獲得するために全力を尽くす準備ができています。」

カレンダーに名を連ねる伝説的なサーキット、鈴鹿サーキットは、電動化レギュレーションによってドライバーに新たな挑戦をもたらすだろう。特に、第1セクターの象徴的なS字コーナーとスプーンコーナーは、これまでよりも低速で走行する必要がある。しかし、第2セクターとその2つのデグナーコーナーは、例年とほぼ同じタイムで走行できるはずだ。

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