ジョナサン・ウィートリー氏の退任はアウディにとって「突然」のことであり、同社は現在後任を探している。

En 1式メインチームには多くの変化があります。人々はチーム間やカテゴリー間を異動します。中には長年在籍している人もいます。 トトウルフ2013年にトップとして到着した メルセデス キャデラックのグレアム・ロードンのように、前回の在籍から10年以上経って復帰する者もいる。また、30年間途切れることなくF1パドックに残り、さまざまな役割を担い、最終的にチーム代表の地位にまで上り詰めた者もいる。ジョナサン・ウィートリーの長いキャリアは、ベネトンから始まり、 レッドブル、経由 ルノーしかし、アウディの新たなプロジェクトで初めてチームディレクターとして指揮を任されるまでは、そうだった。

しかし、そのロマンスはわずか1年しか続かず、元レッドブルのスポーツディレクターは、2026年のグランプリ2戦（レッドブルにとってF1参戦後初の2戦）を終えた後、突然チームを去った。 「あっという間の出来事で、チーム全員にとって全く予想外でした。本当に突然の始まりで、急な変化でした。」 アウディのF1プロジェクト責任者であり、ウィートリーと共にプロジェクトを共同で管理していたマッティア・ビノットは、F1公式メディアに対し、「イタリア人はファクトリーに、イギリス人はパドックにいる」と認めた。

こちらもお読みください > ジョナサン・ウィートリーがアウディを突然退社した背景には何があるのだろうか？

代替品が到着予定です

元取締役は、 スクーデリア フェラーリはジョナサン・ウィートリーとの関係がうまくいっていなかったと報じられており、それがウィートリーの突然の辞任につながったとされている。マッティア・ビノットは詳細には触れずに、ウィートリーの退団は個人的な理由によるものだと主張している。「特に言うことはないと思います。彼はCEOとチームの役員会と話し合い、個人的な理由で長期的な契約を結ぶことができないと説明しました。その理由については、我々が判断することもコメントすることもできません。」 ビノット氏はこう説明する。 「アウディとしては、彼が責任を果たせない状況だったため、彼を解任することを決定しました。チームとして、まだその事実を真に受け止めきれていないように思います。つい先週の出来事だったのに、もう日本に来ていて、レースウィークエンドを控えているのですから。」

アウディでは組織再編の時期を迎えており、マッティア・ビノットが暫定的にチーム代表に就任した。しかし、ビノット自身は長期的にパドックでの実務に戻るつもりはなく、すでにジョナサン・ウィートリーの後任探しを始めている。「このような大きな変化が起きた場合、まずはそれを認め、その影響を理解し、組織を整える必要がある。彼のスキルと彼が担ってきた役割を考えると、この空白を埋めなければならない」と、56歳のエンジニアは認めている。 「責任や仕事をどんどん増やしていくわけにはいきません。私の主な仕事は工場で、チームを改革し、車とパワーユニットを開発することです。ですから、レースウィークエンドには、ここでチームをサポートしてくれる人が必要になります。」

そのため、新たな選手の獲得が期待されている――クリスチャン・ホーナーはまだフリーエージェントだ――そして、近いうちに発表されるはずだ。「検討中です。準備を進めており、近いうちに発表できると確信しています。」 「」とマッティア・ビノットは発表した。「その前に、コースに集中し直し、中国での残念な週末の後、日本でポイントを獲得できるよう頑張りたい。」