セナが嵐を制し、1985年のポルトガルグランプリでF1初優勝を飾った日

1985年4月21日、エストリルは豪雨に見舞われた。突風がサーキットを襲い、至る所で水たまりがドライバーたちを立ち往生させた。そんな混乱の中、一人の若きブラジル人ドライバーがその実力を発揮した。ロータスの97Tを駆るアイルトン・セナは、この日、キャリア初勝利を飾った。 1式彼はただ勝つだけではない。パドックを驚かせるほどの卓越した技術でライバルを圧倒する。ミケーレ・アルボレート（フェラーリは1分以上遅れてフィニッシュした。他の7人の完走ドライバーは少なくとも1周遅れている。

予選ラウンドからセナは強い印象を残し、堂々と初のポールポジションを獲得した。しかし、スタート直前にエンジントラブルを訴え、その後ギアボックスが故障。幸いにも、ギアボックス一式は時間内に交換された。

エストリル上空では、暗い空がすでに大洪水を告げている。災い転じて福となる雨だが、それでも雨は「 危険の瀬戸際 「彼の才能が明らかになったようだ。すでに水中で行われた1984年のモナコでは、グリップがなくなった時にブラジル人が何ができるかを初めて垣間見ることができた。」

当初、彼は揺るぎなくリードを維持した。しかし、後方ではエリオ・デ・アンジェリス（ロータス）が彼を追い抜いた。 アラン·プロスト (マクラーレン差は急速に広がっている。他のドライバーたちはコース上に留まるのに必死だ。多くのドライバーがミスを犯している。

フランソワ・エスノー（ブラバム）は4周目にスピンアウト。フィリップ・アリオ（RAM）も同じ周回でハイドロプレーニング現象を起こし、セーフティバリアに激突した。こうしたコンディションのため、レースはまるで非現実的な展開となった。 視界はゼロ、滑走路は水たまりだらけ…バカげてる 「」とニキ・ラウダはレース後に語った。

土砂降りの雨の中でのデモ

一方、セナは外科手術のような正確さでラップを重ねている。彼の後ろでは、後続の選手が減っている。リカルド・パトレーゼ（アルファ·ロメオ）は水たまりに足を取られ、ステファン・ヨハンソンのフェラーリに衝突する。イタリア人ドライバーは再び走り出すことができない。しかし、セナは他のドライバーには見えないレーシングラインを見つけ続ける。 最大の危険は、気候条件の絶え間ない変化であった。 勝者が説明するだろう。 雨は激しい時もあれば、小雨の時もあった。バックミラーでは何も見えなかった。車のコントロールすらまともにできなかった。 シングルシーター 直線部分は危険だった。レースはもっと早く中止すべきだった。昨年のモナコよりもはるかにひどかった。 »

残りのドライバーたちは、悪天候の代償を払い続けている。ゲルハルト・ベルガー（アロウズ）は14周目にスピンしてリタイア。ジャック・ラフィット（リジェ）は17周目にガレージに戻り、マシンが運転不可能になったと確信した。ケケ・ロズベルグ（ウィリアムズ車がバリアに衝突。ウィリアムズはコース上に横たわり停止。ピエルルイジ・マルティーニ（ミナルディ）はピットに戻り、レースを終える。22周目、マーティン・ブランドル（ティレル）はギアレバーが破損し、コースアウト。マウロ・バルディ（スピリット）もコースアウト後、リタイア。

マクラーレンのアラン・プロストはストレートでマシンをコントロールできなくなり、外側の壁に激突。ネルソン・ピケ（ブラバム）もマシンが走行不能となりリタイア。ティエリー・ブートセン（アロウズ）はエンジンが水浸しになりリタイア。34周目にはアンドレア・デ・チェザリス（リジェ）もマシンをコース上に維持できなくなり、リタイアとなった。

先頭では、セナのロータスはスリップするものの、決して故障することはなかった。 私は自分の車の性能に合わせて、自分のペースで運転していただけです。運転は安定していて、完璧なバランスで、素晴らしかったです。 「彼は常にレースをコントロールしている」とブラジル人は言うだろう。「レースの半分を終えた時点で、彼はすでにミケーレ・アルボレートに余裕のあるリードを築いている。」

伝説の誕生

周回を重ねるごとに雨脚は強まり、リタイアするドライバーが続出した。残ったドライバーはわずか数名だった。セナは37周目に一度ヒヤリとする場面があった。4輪すべてが芝生に触れたのだ。しかし、それは何事もなく、ロータスはコースに復帰し、ブラジル人ドライバーは新たな活力を得てレースを再開した。

50周目、ニキ・ラウダはピストン破損のためレースをリタイアした。雨の中2時間続いたレースは、予定より2周早く終了した。セナはアルボレートに1分以上の差をつけてフィニッシュした。この日、ブラジル人ドライバーは悪天候に屈したのではなく、それを克服した。この勝利は偶然ではなく、マシンがほぼ完全に制御不能になったまさにその瞬間に成し遂げられた、純粋な才能の賜物だった。

エストリルでのこの勝利は、単なるスポーツの偉業を超越する。それは新時代の幕開けであり、雨天レースのベンチマークとなったドライバーにとって、3つの世界タイトル獲得への道を開くものだった。1984年のモナコGPですでに彼の潜在能力の片鱗が見られたが、1985年のエストリルGPはそれを鮮やかに証明した。まさに伝説の始まりである。

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