ピアストリの表彰台獲得後、マクラーレンはメルセデスを祝福し、より優れたシャシーを目指す

メーカーランキングで3位となり、過去2年間は首位を維持している。 マクラーレン すでに100ポイント近くに達している メルセデスしかし、公式の数字は、年初からのウォーキング・チームのレース成績の実態を覆い隠している。3つのグランプリ、つまり6回の決勝レース出場機会のうち、パパイヤ色のマシンが実際にスタートできたのはわずか3回だけなのだ！ オスカー・ピアストリ 彼は鈴鹿まで待たなければグランプリのスタートを切ることができなかったが、最初のコーナーから主導権を握り、見事なスタートを切った。

ピアストリはグランプリの最初のスティントではジョージ・ラッセルを抑え込んでいたものの、セーフティカーの介入後にキミ・アントネッリが首位に立つと、オーストラリア人ドライバーはアントネッリの圧倒的な強さに抗うことができなかった。パパイヤチームのボス、アンドレア・ステラにとって、メルセデスW17のスタートの悪さはライバルにレース序盤で有利に働くことを許したが、同時にシルバーアローの圧倒的な強さをある程度覆い隠す結果にもなった。

「まず第一に、レーススタートによる変動がなければ、もう少し予測しやすいレース展開になっていたと思います。メルセデスがリードを奪うと、あっという間に姿を消してしまう。セーフティカー導入後のキミのリードを見ればそれがよく分かります。」

今シーズン初めて2台のマクラーレンがスタートグリッドに並んだことで、ウォーキングを拠点とするチームはメルセデスのパワーユニットへの理解を深めることができた。ステラは以前、HPP（メルセデスのエンジン部門）と様々な顧客との間のコミュニケーション不足を指摘しており、顧客は基本的に完全なユーザーマニュアルのないエンジンを与えられた状態だった。しかし、イタリア人ドライバーは、2026年にメルセデスのエンジンを搭載できることは有利であると否定していない。

「パワートレインの利用効率が向上したことで、予選で順位を上げることができました。 フェラーリ そしてレースではメルセデスもいました。鈴鹿ではフェラーリと互角だったと思います。レースのグラフを見ると、フェラーリはコーナーで依然として一定のアドバンテージを維持していることが分かります。彼らのマシンは我々のマシンよりもグリップ力が高いのは明らかです。我々は全体的に競争力の高いパワーユニットの恩恵を受けていると思います。その点において、HPPはパワーユニットの総合的な競争力という点で非常に良い仕事をしてくれました。

元レーシングエンジニア フェルナンド·アロンソ フェラーリは、メルセデスエンジンの強みを分析した結果、マクラーレンパッケージの全体的なパフォーマンスについては依然として冷静な見方を維持している。現世界チャンピオンマシンは日本で輝きを放ったものの、鈴鹿の路面はシャシーの弱点をある程度解消するのに役立ち、ザック・ブラウン率いるチームは今後数週間、その弱点の克服に注力していくことになる。

「この路面はグリップが非常に良い。シャシーの性能があまり良くない時でも、グリップが良いのは助かると思う。すでに述べたように、メルセデスとフェラーリの方が競争力があると思う。全体的には良いニュースだが、我々の目標は変わらない。シャシーの性能を向上させる必要がある。」

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