ポール・リカール – レース2：アル・アズハリがエゴジとの壮絶な戦いの末、雪辱を果たす

ユーロカップ3は今週末、ダラーラ326の競技デビューにより新たな時代に突入した。そして、この最初の章を締めくくるにふさわしい、スリリングな展開がポール・リカール・サーキットで繰り広げられた。ジャンマルコ・プラデルがポールポジションからスタートしたが、スタートで完璧な戦略を実行したのはチャンピオンシップリーダーのジェームズ・エゴジだった。2列目からスタートしたアメリカ人ドライバーは、自信を持って最初のコーナーに飛び込み、リードを奪った。

ロレンツォ・カンポスのリタイアを受け、レースはノースシケインでイエローフラッグが出され、すぐに中断された。セーフティカー走行中、ポールポジションからスタートしたジャンマルコ・プラデルは、マシントラブルによりリタイアを余儀なくされ、最後の望みを絶たれた。

アル・アズハリとエゴジの間で繰り広げられる言葉の応酬

レース再開後、緊張感はさらに高まった。キアヌ・アル・アズハリのプレッシャーを受けながらも、エゴジは持ちこたえ、ドバイ出身のアル・アズハリは一時的にコースアウトするという小さなミスを犯した。そこからスリリングなバトルが始まった。2人のドライバーは激しいデッドヒートを繰り広げ、4つのコーナーを並走した。当初はエミラティのアル・アズハリが優勢だったが、数周後にエゴジが反撃してリードを取り戻し、最後にアル・アズハリが決定的な一撃を加えた。

キアヌ・アル・アズハリは見事フィニッシュラインを駆け抜け、ハイテックGPに輝かしい勝利をもたらした。前日のポールポジション獲得失敗の雪辱を果たした形だ。ジェームズ・エゴジは2位に入り、南フランスをチャンピオンシップ首位で後にした。

この強力な2人の後ろで、レネ・ラマースは差を縮めようとこの争いに乗じようと試みたが、オランダ人ドライバーはレース終盤にペースを落とし、5位に後退した。アレックス・パウエルが3位に入り、表彰台を飾った。

このカテゴリーの歴史上初めて、MPモータースポーツとカンポス・レーシングの両チームが総合優勝を逃した。カンポス勢で最高位だったのは、ポール・リカール・サーキットで行われたレース2で3位に入ったアレックス・パウエルで、MPモータースポーツのイアン・アイクマンスとレネ・ラマースはそれぞれ4位と5位だった。

フランス勢では、ラファエル・ペラールが見事なカムバックを果たした。第2予選セッションでの技術的なトラブルによりグリッド30番手に降格したペラールは、懸命に戦い、13番手まで順位を上げた。この堅実な走りは、スタート位置の悔しさをいくらか払拭した。ライアン・カレッティは17番手まで順位を上げたものの、最終的には20位でフィニッシュした。週末3人目の勝者となったスプリントレースのクリストファー・エル・フェガリは9位でフィニッシュした。

ユーロカップ3の出場チームは、6月5日から7日にかけてポルティマンでシーズン第2戦を行う。

ユーロカップ3 – ポール・リカール（フランス）
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