ラスムセンはフェニックスでの失望から立ち直りたい：「レースは95％敗北だ」

ながらIndyCar クリスチャン・ラスムセンは、今週日曜日にアーリントンで行われる初レース（フランス時間午後18時07分スタート）に臨む。フェニックスでの見事なレースが散々な結果に終わったことを受け、挽回を期すべくスタートラインに並ぶ。昨年のミルウォーキーラウンドで優勝したデンマーク出身のラスムセンは、先週土曜日のレースを圧倒的な強さで制したものの、レース終盤でウィル・パワー（アンドレッティ・グローバル）と接触し、最後尾に沈んだ。

14位という結果に非常にがっかりしたラスムセンは、今ではもっと哲学的にレース結果に向き合っており、誰も知らないサーキットであるがゆえに順位にサプライズが生まれる可能性のあるアーリントンに目を向けている。

「特にレースを通して非常に競争力のあるマシンに乗っている時は、本当に辛いです。でも、結局のところ、それがレースです。95%は負けるものです。残りの5%のために生きています。過去3回のオーバルレースのうち2回は、我々のマシンが優勝候補でした。この調子が続けられない理由はないでしょう。良い点は受け入れ、悪い点はそのままにして、アーリントンで何ができるか試してみます。」

21号車ダラーラ・シボレーのパフォーマンスは、クリスチャン・ラスムセンにも安心感を与えた。昨年、同じくショートオーバルのミルウォーキーで他を大きく引き離して走ったデンマーク出身のラスムセンは、フェニックスでのレースが始まる前は、この好調が続くかどうか確信が持てなかった。しかし、すぐにその答えが見つかった。

「特にオーバルでは、最初のオーバルから勝利を目指して好調なスタートを切ることができ、とても嬉しいです。これは昨年の勢いを維持していることの証です。これからも成長を続けていきます。まだまだ成長は続きます。エキサイティングな一年になると思います。さらに成長を続け、できればもっと多くのレースで勝利を収めたいと思っています。」

「人は自分が望むことを考えればいい」

同僚から再びアグレッシブすぎる操縦を批判されたコペンハーゲン出身のラスムセンだが、彼はそれを必ずしも悪いことだとは考えていない。実際、21号車付近ではリスクを冒すドライバーが少なくなり、クリスチャン・ラスムセンにとってはオーバーテイクが容易になっている。

「何も変わりません。結局のところ、みんながどう思おうと構わないんです。私もそれを変えるつもりはありません。私たちがやっていることは、特にオーバルではうまく機能しているので、この方向性を継続していきます。今週末、オーバーテイクの挙動が以前より楽になったことに気づきました。もし私が何をするかを予想して、周りのドライバーが脇に寄ってくれれば、なおさら良いです。私の仕事が楽になりますから。」