インディカーは、今年最初の1ヶ月間のレースでの成果に満足している。

一つ確かなことは、3月はIndyCar2015年にシーズンが短縮され、3月に開幕し8月または9月上旬に終了する形式が導入されて以来、北米選手権はゆっくりとしたペースでシーズンを開始しており、多くの場合、3月にフロリダ州セントピーターズバーグでレースが行われた後、カリフォルニア州ロングビーチでのラウンドまで数週間の空白期間が設けられていた。

2026年、インディカーは従来の傾向を覆し、3月に4レースを開催することを決定した。そのうち最初の3レースは3週連続で行われる。この賭けは視聴者数において成功を収め、最初の3レースの平均視聴者数は100万人を超え、バーバー・モータースポーツ・パークで開催されたシーズン4戦目では90万6000人を記録した。これほど好調なシーズンスタートは、2008年以来見られなかった。

2025年から選手権の放送局を務め、その後インディカーの株主となったフォックスとの新たなパートナーシップも、シーズン序盤にこの新しいレース配分を試すことを可能にした要因の一つであり、特にセントピーターズバーグに続いてフェニックス（アリゾナ州）への復帰、そしてテキサス州アーリントンでの新イベントの創設などが挙げられます。

分析 – インディカーの新星、アーリントン

「フォックスとのパートナーシップによって生まれた勢いが、今年の我々の取り組み方に決定的な役割を果たしたことは間違いありません。我々は、1レースの後に短い休止期間を設けるのではなく、3レース連続でシーズンを開始するにはどうすればよいかを検討しました。」インディカーの社長であるダグ・ボレス氏は、RACER誌にこう語った。

さて、ファンは次のレースまで4月19日のロングビーチ市街地まで待たなければならない。ボレスはこの休止をマイナスとは見ていない。慌ただしいシーズン序盤の後、そして同じくらい激しい戦いが予想される後半戦の前に、一息つけるからだ。近年のシーズンとは異なり、この休息は4ラウンド後に訪れるため、たった1レースの後ではなく、シーズンのスタートを分析し議論する機会となる。

「最初の3レースは連戦で、その後1週間の休みを経て、非常に重要なバーバー・パークに向かいます。そして、さらに2週間の休みが続きます。そのうちの1週間はイースターなので、イースターにはレースは行いません。また、多くの人にとって春休みもあるので、それを考慮した結果、『春に2週間休みを取る必要があるなら、間違いなくこの2週間だ』と考えました。ロングビーチは非常に大きなイベントなので、インディ500前のテストを一大イベントにするために多大な努力を払っています。そのため、5月に何が起こるのか、一般の人々の関心と興奮を維持するために、その期間中に素晴らしい仕事をしなければなりません。」我々はかなり自信を持っているし、チームにとっては休息の機会でもある。なぜなら、5月の初めにはインディアナポリス・グランプリ、インディ500の練習走行と予選があり、その後すぐにレースが始まり、デトロイトに向かい、そこから長いレースシリーズが続くからだ。

4月28日と29日には、インディアナポリス500に先立つ最初の2日間のテスト走行が行われ、これが5月の幕開けとなる。その後、5月中旬にはロードサーキットでのレース、そして月末にはインディアナポリス500が開催される。

こちらもお読みください > インディカーに革命をもたらしたドライバー、ポール・ダナ