ディ・ジャンナントニオ：「競合他社とドゥカティの間には明らかに差がある」

今シーズン、ファクトリーライダーのマルク・マルケスとフランチェスコ・バニャイアと同じマシンを使用しているファビオ・ディ・ジャンナントニオは、シーズン開幕以来、そのマシンを巧みに使いこなしている。ブラジルのゴイアニアとアメリカのオースティンでポールポジションを獲得したイタリア人ライダーは、ブラジルで表彰台に上がり、テキサスでは4位でフィニッシュした。

控えめな性格ながら、VR46のドライバーはゆっくりと、しかし華々しくトップへと上り詰めた。 MotoGPの今日、彼がドゥカティのベストライダーであり、ファクトリーチームのアプリリア2台とペドロ・アコスタのKTMに次ぐ選手権4位につけているのを見ると、意外に思えるかもしれない。ボルゴ・パニガーレのファクトリーにマルク・マルケスがいる以上、目立つのは難しいと言わざるを得ないが…しかし、ディ・ジャンナントニオはまさにそれを今年初めに成し遂げたのだ。イタリア人である彼はチームリーダーとしての役割を真剣に受け止め、ドゥカティは序列で少し後退し、選手権を圧倒的に支配していたファクトリーチームから、アプリリアにトップの座を譲らざるを得なかったブランドへと転落したようだと指摘している。

「チームとドゥカティと共に、改善すべき点はたくさんあります。現状、ライバルとの間には明らかに差があります。興味深いことに、ドゥカティのライダーの大多数が同じフィードバックを寄せているので、改善のためにどの方向へ進むべきか、かなり明確な見通しが立っています。」

これまでに開催された3つのグランプリで2回のポールポジションを獲得し（マルケスはブラジルでスプリント優勝も果たしている）、ドゥカティ デスモセディチ GP26は1周のペースでは不足していないように見える。ディ・ジ​​ャンナントニオは、問題はレースそのものにあると考えており、日曜日のオースティンではそれが特に明らかになった。「ディッジャ」はマルケスより上位の4位でフィニッシュしたが、どちらのライダーもファクトリー アプリリア、小椋藍のバイク（リタイアを余儀なくされた）、そして49番のドゥカティより2秒以上も先行したペドロ アコスタのKTMに対抗できなかった。

「ご覧の通り、2回のポールポジションを獲得できたように、バイクは既に改良されていますが、レースでは皆ほぼ同じような課題を抱えています。アプリリアとKTMは着実に進化を続けています。特に素晴らしいカラーリング（US GP専用の特別カラーリングです）だったので、望んでいた結果ではありません。常に表彰台を目指していますから。とはいえ、これが我々の精一杯でした。本当にベストを尽くしましたし、4位は悪くない結果だと思います。」

2023年カタールグランプリの優勝者であるファビオ・ディ・ジャンナントニオは、もはや時折見せる輝きで知られるライダーではなく、真に安定した堅実なライダーとしての地位を確立し、ドゥカティが安心して頼れる存在となった。この躍進は、兄アレックス・マルケスに次ぐ2位でチャンピオンシップを終えた昨年の「弟」の活躍を彷彿とさせる。

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