ル・マン24時間レース – 18時間後：BMWにとって、この夜は高くついた。

2026年ル・マン24時間耐久ロードレース（バイク）の夜、ブガッティ・サーキットで行われた第49回大会は、出場チームにとって厳しい試練となった。18時間に及ぶレースの後、夜明けとともにライダーたちは、気温が4℃まで下がり、高湿度でアスファルトが滑りやすくなり、バイクのヘッドライトの下でも視界が悪くなるという、厳しい夜間のコンディションに直面した。夜明けの時点でレースに残っていたのは、わずか40台ほどだった。

先頭を走るのはBMW Motorrad Worldチームだ。 耐久性 スティーブン・オデンダールとマイケル・ファン・デル・マークらがドライブする37号車BMWを擁するチームは、前夜から圧倒的な強さを見せつけた。彼らは、不安定なグリップによって緩やかなバンク角が求められる状況下でも、慎重なスティントマネジメントによって500周以上を走り切り、安定したペースを維持した。しかし、夜明けとともに一連の悲劇的な事故が発生し、その優位性は崩れ去った。

30分間に3回もの予定外のピットストップを強いられたことで、彼らは首位の座を失った。まず、バイクの左側からわずかな煙が検出されたためリタイアを余儀なくされ、その後、午前8時7分にマイケル・ファン・デル・マークが周回遅れのライダーを追い抜こうとした際にクラッシュし、さらにタイムロスを強いられた。これらの出来事に加え、午前8時30分にピットで4分間の作業を行ったことで、それまで1周リードしていたBMWは、ライバルたちに大きく差をつけられることになった。

ヤマハがル・マン24時間耐久ロードレースで首位に立つ

一方、カレル・ハニカ、マービン・フリッツ、レアンドロ・メルカドが駆る1号車ヤマハのYARTヤマハ公式EWCチームは、周回遅れで燃料消費量の増加によりピットストップの頻度も増えたにもかかわらず、ペースを上げてプレッシャーをかけ続けた。この粘り強さが日の出とともに実を結び、午前08時28分、マービン・フリッツは4周差の圧倒的なリードで首位に返り咲いた。

エティエンヌ・マッソンやダン・リンフットらが乗るヨシムラSERTモチュール・スズキ#12は、夜間に電子系の問題が解決された後、復活の夜を迎えた。カワサキ#11と3位争いを繰り広げ、午前4時頃のピットストップでエティエンヌ・マッソンがロマン・ラモス・アルバロとクリスチャン・ガマリーノを抑えて首位に返り咲いた。その後、マイケル・ファン・デル・マークに35秒のアドバンテージを持っていたダン・リンフットからグレッグ・ブラックが交代した。午前8時31分、スズキはBMWの混乱に乗じて総合2位を獲得した。

カワサキ・ウェブバイク・トリックスターチームは、ロマン・ラモス・アルバロ、クリスチャン・ガマリーノ、グレッグ・ルブランの3名が駆る11号車で表彰台争いを盛り上げ、午前4時直前に3位に浮上したが、その後スズキに順位を奪われた。この後退は午前8時29分に頂点に達し、グレッグ・ルブランは4位でバイクから降り、ピットまで押し戻さなければならなかった。

アラン・テシェール、コランタン・ペロラリ、ジョン・マクフィーがドライブするFCC TSRホンダ・フランスの5号車ホンダは、またもや大きな機械的なトラブルに見舞われた。午前3時24分に修理を行った結果、総合順位は24位に後退したが、それでもポイント獲得の可能性は残されている。

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ル・マン24時間耐久ロードレース2026
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