ヨハン・ザルコは金曜日の試合結果に不満を表明。「第2四半期を逃したのは本当に残念だ」

ヨハン・ザルコは、練習走行でマルク・マルケスのベンチマークタイムからわずか1秒遅れの14位に終わったため、すぐに失望を味わった。フランス人ライダーは不満を隠さなかったものの、分析対象を一日全体に広げ、走行のマネジメントにおいて進歩が見られたと評価した。 「Q2進出を逃してしまったのは残念です。でも、午後のセッションをうまくコントロールできたことには満足しています。このコースのアプローチは非常に難しいです。午前も午後も、アプローチには満足しています。過去数年間このサーキットで走ってきた時よりも、良い走りができています。」

満足感はあったものの、ラップタイムの短さにすぐに打ち消された。タイムアタックでは改善が見られたものの、ザルコはトップ10入りに必要なコンマ数秒を縮めることができなかった。 「初めてタイムアタックをした時も、かなりタイムを縮めることができました。でも、結果は11位でした。それに、Q2でマリニが出した1.9秒というタイムより、もっと良いタイムを出せるとは思えませんでした。今のところ、0.5秒か0.6秒くらいは縮められる自信がありません。」

こうした状況下で、フランス人ドライバーは、過去に苦戦を強いられてきたこのサーキットにおいて、より慎重で、ほとんど戦略的なアプローチへの転換を主張している。 「私は常に冷静さを保ち、何が起こっているのかを理解しようと努めています。もしうまくいかなくても、腹を立てたり、感情的になったりしたくありません。そうすると事態はさらに悪化するからです。エネルギーを無駄にしてしまうし、チームとの連携も難しくなってしまいます。」 彼は、難しいコンディションの中、そしてコース上で数多くのクラッシュが目撃される中でも、セッション開始当初からこの哲学を貫いた。 「セッションはゆっくりと始めました。多くの人が転倒するのを見て、無理せずゆっくり進む方が良いと思ったんです。結果的にそれが功を奏しました。長い間5位か6位をキープしていましたが、他の選手が2位と1位に躍り出たことで、自分のパフォーマンスに大きな制約がかかってしまいました。」

「もう少し安定が必要だと感じていました。」

セッション終盤、ホルヘ・マルティンの後ろについて試みたものの、フランス人選手はあと一歩のところまで進むことができなかった。 「最後の挑戦では、マルティンが私の前にいました。もう一度力を振り絞ろうとしたのですが、ミスが多すぎてタイムを縮めることができませんでした。」 ザルコは、単なる結果だけでなく、改善すべき点、特に安定性の面で既に着実に改善を図っており、それが不足しているコンマ数秒を挽回するための重要な要素だと考えている。 「ここでは、より安定したセッティングを目指しています。でも、まだ慣れる必要があります。タイムを縮めるためには、もう少し安定性が必要だと感じました。なので、スプリントではその方向で進めていきたいと思います。」

最初は不満だったが、後から振り返ると全体的にはより肯定的な評価となり、このサーキットにおける異なるアプローチの証拠となった。 「予選2回目を逃した時は、最初は少しがっかりしました。でも最終的には、セッションへの取り組み方や走行のコントロールは、過去にここでやったことよりもずっと良かったと思います。以前はここですぐにイライラしてしまい、もっと苦しい思いをしていました。今回は苦しまないように心がけました。そして最終的には、それほど悪くなかったと思います。」 今、課題となるのは、この確固たる基盤を土曜日の純粋なパフォーマンスへと転換することだ。予選Q1を突破してグリッド順位を上げることが必須条件となっている。

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