ロッシ一族の中で自己主張をする学生、マルコ・ベッツェッキ

週末が過ぎるにつれ、マルコ・ベッツェッキは2026年シーズンの優勝候補筆頭としての地位を確立しつつある。 MotoGPの直近5レースで勝利 – この連勝記録は バレンティーノ·ロッシ そしてマルク・マルケスが現代において成し遂げてきたことを踏まえると、イタリア人ライダーは、これまで以上にパワフルになったアプリリアのハンドルを握り、この競技で歴史を作るチャンスを得ているようだ。

2026年のグランプリ3戦を終えてチャンピオンシップ首位に立つだけでなく、マルコ・ベッツェッキは前回のポルトガルGP以来、121周連続でトップを走り続け、先週のオースティンGPで9勝目を挙げた。スプリントフォーマットにはまだいくつか弱点があるものの、アプリリアのライダーである彼にとってこれ以上ない最高のスタートと言えるだろう。彼はイタリア世代の新たな象徴となる可能性を秘めている。かつてのバレンティーノ・ロッシのように。

5年間の成熟

一般にはまだあまり知られていないベッツェッキだが、着実に頭角を現してきた。Moto2やMoto3で世界タイトルを獲得したことはないものの、両カテゴリーで2度の3位入賞を果たし、2022年にはVR46レーシングチームから最高峰クラスに参戦した。VR46レーシングチームは、彼がVR46ライダーズアカデミーで師事したバレンティーノ・ロッシのチームである。

ルーキーイヤーには、アッセン（オランダ）で表彰台、マンダリカ（タイ）でポールポジションを獲得。翌シーズンはさらに飛躍的な成長を遂げ、シリーズランキング3位で表彰台に上り詰めた。2024年シーズンはより厳しい戦いを強いられたものの、アプリリアへの移籍によってトップレベルへと躍進した。

2025年のノアーレでのデビュー以来、このイタリア人ライダーは新たなレベルに到達した。最初のシーズンは適応期間だったが、3勝を挙げ、マルク・マルケスの最大のライバルとして何度かレースに出場するなど、今やRS-GPに完璧にフィットしているように見える。アグレッシブかつ正確なライディングスタイルと、マシンの機械的特性に対する鋭い理解が相まって、彼は恐るべきライダーであり、しかもまだ成長を続けているようだ。

バレンティーノ・ロッシは、自身に続くイタリア人ライダーの世代を注意深く見守りながら、長年にわたり、彼らのメンタル面を指導してきた。レースウィークエンドの過ごし方、プレッシャーの中で集中力を維持する方法、ライバルとの戦いに臨む姿勢などを教えるだけでなく、ライバルの長所や短所を見極め、それに基づいた技術的な指導も行っている。

ベッツェッキ、イタリアの新たな顔

マルコ・ベッツェッキに関しては、彼は弟子に対する賞賛を隠そうとはしない。 「今のところ、ベッツェッキは最高のコンディションだ。体調も万全だし、誰よりもトレーニングを積んでいる。牧場でも速い。非常に集中していて、今すぐ勝ちたいと思っている。彼は素晴らしい仕事をしていると思う。しかし、マルケスに勝つのは難しいだろう。」ロッシはこのことを、MotoGPが主催した、同競技の主要人物が集まる夕食会で認めた。

シーズン中に傍らで語られた言葉が、今となっては完全に理にかなっている。パドック内ですら、彼の同僚たちはもはや間違っていなかった。 「ベッツェッキは、その卓越した才能によって一般大衆にも知られるようになるだろう。彼はイタリアを代表するライダー、バレンティーノ・ロッシの後継者になる可能性を秘めている。」 ヨハン・ザルコは、フランスグランプリの記者会見で、AUTOhebdoを含むメディアに対し次のように語った。 彼の名前は、少なくとも世界中で、すぐにセンセーションを巻き起こすだろう。

2度の世界チャンピオンであるフランチェスコ・バニャイアは、イタリアのモーターサイクルの長期的な未来を体現する運命にあるように見えたが、2025年は転換点となった。トリノ出身の彼は、クラッシュやドゥカティとの複雑な関係に悩まされ、混乱したシーズンを経験した。ロッシによれば、 「一方、ペッコは今のところ少し迷っているようだ。もはやバイクと一体化できていない。マルケスがやってきて、あれほど強いと、精神的に楽ではないと思う。」

ベッツェッキがスペイン王者との対決で勝利を収めるか、それとも同胞のようにスペイン人選手の怒りを買うことになるかは、まだ分からない。セルベラ出身のベッツェッキはシーズン序盤は怪我に悩まされたが、すぐに復帰するはずだ。

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