「主催者とFIAの行為は容認できない」：サファリラリーのSS12とSS13で混乱が起きた理由

2026年サファリラリーの第13ステージは、予定より早く中断された。その理由は？ドライバーを一人ずつ足止めさせた劣悪なコンディションだ。至る所に泥が広がっていただけでなく、SS12とSS13の間ではパンクが多発し、多くのドライバーが脱落した。オリバー・ソルベルグは（ループ後にリタイアする前に）大幅なタイムロスを喫し、ジョン・アームストロングはダブルパンクに見舞われた。しかし、最も大きな代償を払ったのはエルフィン・エバンスだった。SS12ですでにダブルパンクに見舞われていたウェールズ出身のエバンスは、次のステージで完全に脱落した。大きなダメージを受けた状態で3km走行しようとした後、右リアサスペンションが破損してしまったのだ。

ケニアの地形は確かに険しかったが、クルーたちは直前の変更が原因だと考えている。偵察走行の後、主催者はドライバーがコーナーをショートカットできないように、超高速区間にバリケードを設置してコースを変更した。この進路変更に不意を突かれ、石が散乱したコースを走らざるを得なくなったドライバーたちは、立て続けにパンクに見舞われた。

パイロットたちは抗議している

これは彼らのうちの何人かを苛立たせるに違いない。 信じられない。偵察の後、ルートを変更したんだ。 勝田貴元は、第12スペシャルステージで憤慨している。 ビデオからメモを取るにはどうすればいいですか？轍の中でラインが完全に間違っていて、今はダブルパンクしています。彼らはこれをする前に ラリー。 「彼はこう付け加えた。」 ルート変更と障害物の追加は受け入れられません。本当に腹立たしいです。 全員、右前輪にパンクしていた。おそらく同じ場所だろう。 »

エルフィン・エヴァンスが捨てられる前に語った言葉。 まったく冗談じゃない。偵察後に近道をするのを防ぐためにゴール地点に色々仕掛けてたのに、今は石だらけだ。スタートラインを外れてパンクした。もうめちゃくちゃだ。 「彼は憤慨している。SS12でダブルパンクに見舞われた後、右後輪サスペンションが破損し、3kmにわたって損傷した状態で走行したため、ウェールズ人選手は競技から除外された。」

第12スペシャルステージで2度のパンクに見舞われたオリバー・ソルベルグは、マシンのマネジメントの不備も非難した。 主催者とFIAが最後にやったことは到底受け入れられない。彼らはポールを追加し、電話でビデオを送ってきた。今では至る所に石が散乱している。彼らは安全対策を口にするが、これは危険極まりない。 »

FIAは回答する

しかし、統括団体はその決定を擁護した。 SS12/15およびSS13/16の偵察の結果、競技者が指定された道路から大幅に逸脱していることが明らかになった。したがって、競技規則第19.2条に従い、 WRC FIAの要請により、主催者は規定ルートの遵守を確実にするため、SS12/15の最後の1,13kmとSS13/16の最後の0,9kmにバリケードと追加のテープを設置した。 »

しかし、サファリラリーの参加者には、影響を受けるステージの前日にこれらの変更が通知された。 これらの措置の実施に伴い、レースディレクターは3月13日午後5時45分に通信第8号を発出し、競技参加者にこれらの変更を通知しました。その後、FIA世界ラリー選手権のイベントにおける標準的な手順に従い、変更されたセクションのビデオがすべての競技参加者に配布されました。これにより、クルーは変更内容を確認し、ペースノートを適切に調整する十分な時間を確保することができました。 「したがって、情報はあまりにも遅れて届いたようだ。パイロットにとって、これらの視覚的な補助手段だけでは、茂みの中に仕掛けられた新たな罠を予測するには明らかに不十分だった。」

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