タナクが先頭、ローブとソルドがポルトガルで途中離脱

Vainqueur au Chili, オィット・タナック n’a pas attendu bien longtemps pour enchaîner sur le bon tempo sur les premières ES du ラリー du Portugal. Deuxième sur la route derrière セバスチャン・オジェ (Citroën), le pilote トヨタ n’a pas été trop gêné par sa position sur la route, et émerge en tête de l’épreuve lusitanienne après la première boucle de trois spéciales, dessinées autour du mythe Arganil.

L’Estonien, auteur du scratch dans les ES1 et 3 possède 6″9 d’avance sur son équipier Jari-Matti Latvala, quand Kris Meeke complète le tiercé de tête 100 % Toyota à 14″, malgré des soucis d’intercom. Teemu Suninen et Elfyn Evans permettent à Mスポーツ Ford de se placer comme la meilleure équipe derrière l’armada Yaris à 17″ et 21″7, et précèdent Sébastien Ogier, logiquement défavorisé par le balayage et qui concède 23″1 sur Tänak.

ル一族 ヒュンダイ apparait comme le grand perdant de cette matinée puisque si ティエリーヌーヴィル pointe au 7e rang à 23″, la marque coréenne a vu ses deux autres pilotes セバスチャン ローブ et Dani Sordo largement distancés au classement général.

Les deux anciens équipiers de Citroën Racing ont perdu gros dans l’ES3, victimes de problèmes mécaniques, les obligeant à s’arrêter à de multiples reprises en bord de route avant de finalement rallier l’arrivée.

« Il y a un problème dans le système de carburant, commente Andrea Adamo, Team Principal de Hyundai Motorsport. Nous savons que nous avons commis une erreur et cela n’arrivera pas à l’avenir. Nous avons toujours une voiture en course et tout ce que nous pouvons faire, c’est d’apporter à Thierry le plus de soutien possible. »

Loeb concède 14’31 » sur ce secteur à Tänak, quand Sordo, leader avec son scratch dans l’ES1, perd plus de 18′. Et sans assistance à mi-journée, la suite de la première étape des deux pilotes semble potentiellement compromise.

 @SebastienLoeb / @DanosElena with problems in SS3!

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— 世界ラリー選手権 (@OfficialWRC) 2019 年 5 月 31 日

Autre pilote malchanceux ce matin, Esapekka Lappi (Citroën), victime d’une crevaison dans l’ES3, et qui a perdu plus de 48″ dans cette mésaventure. Le Finlandais pointe à 1’15 au général en 9e position derrière Gus Greensmith (M-Sport Ford).

La boucle de l’après-midi débutera à 14h51, et sera toujours à suivre en direct ライブテキスト経由.